在之前的文章中，作者和大家聊过陕甘总督的权力范围。今天，我们聊一下伊犁将军。在名义上，陕甘总督负责整个西北地区的军务，但是在实际操作中，伊犁将军才是新疆地区的最高军政长官，类似于总督、巡抚和镇守将军的总和。那么，伊犁将军的权力到底有多大，为何能够管理整个新疆地区呢？在清朝统治的中期，伊犁将军的权力确实很大。

　　首先，我们需要讲一下清朝两种不同类型的将军，分别是镇守将军和八旗驻守将军。清朝入关以后，在每个省几乎都驻扎了一些八旗兵，但人数不多，通常只有几千人。请注意，八旗兵的地位特殊，总督和巡抚都无权管理八旗兵，由各地的将军负责管理。例如杭州将军、广州将军、江宁将军等等，这些将军们负责管理一个省的八旗兵，但不能插手地方行政工作。另一种将军就是镇守将军，例如盛京将军、黑龙江将军等等，在一些地区由于没有行政区划，自然也就没有行政官员。由镇守将军负责辖区内的所有军政事务，清朝总计有5位镇守将军。

　　其中，伊犁将军是最后建立的。在清朝统治的前期，西北准噶尔部对清朝虎视眈眈，从康熙皇帝时期开始，清朝与准噶尔部展开了长期的战争。起初，清朝处于防御状态，但逐步转守为攻，直到乾隆皇帝在位的中前期，趁着准噶尔部内乱，清朝最终平底了准噶尔部。但在此以后，准噶尔部并不平静，一些贵族不断的发动叛乱。这让清朝意识到需要在新疆地区长期驻扎军队，并且需要留下重要官员管理新疆地区。公元1762年，清朝建立了伊犁将军，这个官职为清朝在新疆的最高军政长官。

　　按照清朝的规定，伊犁将军的权力很大，能够节制南北两路，统辖外夷部落，操阅营伍，广辟屯田。如果从品级来说，伊犁将军也是最顶级的官员，因为伊犁将军属于正一品武官。在整个清朝官员中，正一品的高官几乎数的过来。例如乾隆朝的猛将阿桂就曾经担任伊犁将军，后来阿桂成为乾隆皇帝的宠臣之一。伊犁将军除了负责新疆地区的军政事务以外，还需要负责处理周边关系。由于西北地区以游牧业为主，很多牧民误入清朝控制区，或者新疆牧民误入周边政权的控制区，都会引发一些矛盾。伊犁将军需要负责处理这些矛盾，很多小事根本不需要汇报乾隆皇帝。

　　在内陆地区，总督负责管理绿营兵，各地的将军负责管理八旗兵。由于伊犁将军的地位特殊，伊犁将军能够管理新疆地区的所有武装力量。在清朝统治的中期，伊犁将军的权力非常大。但这样也有潜在的危机，由于没有建立行省制度，也没有各级行政官员。伊犁将军对各地的控制力比较差，而且对各地的情况并不熟悉。进入清朝统治后期，西方列强开始染指清朝的西北地区。中亚军阀阿古柏率领军队进入新疆地区，当时，伊犁将军根本无力抵挡。由于自己的管辖区已经丧失，伊犁将军在兰州住了很长时间。

　　后来，清朝平定了太平军、捻军以后，终于开始了西征。年迈的左宗棠率领大军西进，最终重新收复了新疆地区。鉴于拱卫边疆的重要性，清朝在新疆建立了行省，也出现了新疆省巡抚。从这个时候开始，伊犁将军的重要性逐步降低，新疆巡抚开始成为全省的最高长官。其实除了新疆，清朝东北地区也面临类似的情况。原本有盛京将军、黑龙江将军和吉林将军，到了清朝统治的末期，东北地区也建立了省份，这些镇守将军的地位开始下降。后来随着清朝的灭亡，这些官职彻底退出了历史舞台。