太平天國運動在初期是勢如破竹，而且當時對清政府更致命的是，除了要面對太平軍，還要面對英法聯軍，這令腐朽的清政府難以招架，太平天國的確有絕佳的推翻清朝的機會，但是最終為何失敗了呢？

太平天國運動不代表先進的生產力，只是洪秀全本人不得志想滿足個人慾望的一次造反，動了統治階級的利益只是其中一個，其它還有沒有割據自強而是流動劫掠，沒有爭取知識階層的支持，沒有長遠的政治旗幟，總之一句話洪秀全之流侷限性太大。

南方地主階級掌握的文化輿論主導權還是次要的，主要是經濟主導權它可以變成源源不斷的軍事優勢，太平天國佔領了南京但並沒有取得南方地區的經濟主導權，所以也形成不了軍事優勢！太平天國本身的統治者的個人魅力不行，個人修養也不行，到了後期他們已經完全忘記了自己先前所制定的政策，忘記自己建立政權的目的，導致民心失去了。自己力量的削弱，被反對者抓住機會，一舉擊破。

太平天國的失敗其實就是從內部來分化瓦解的！常言道：堡壘最容易從內部改破。這是一條顛撲不破的真理！其次就是貪污腐敗墮落，貪圖享樂，沒有遠大政治目標；為什麼朱元璋能成功？就是因為朱元璋在懲辦貪腐這個方面毫不手軟，為鞏固自已一手辛勤打下來的江山不遺餘力！李自成同樣也是敗在自己內部的貪腐方面！歷朝歷代的農民起義在內部腐化、內部傾軋這個方面，基本都脫離不了這個窠臼！

再者天平天國武將有餘文成不足，從太平天國運動開始到滅亡太平天國從來不缺少會打仗的軍事將領，缺少的只是那些懂得如何處理國際關系的文臣，這也就是為什麼當李秀成率軍進攻上海的時候，在上海的人寧願幫助清政府打擊太平天國，也不願意幫助太平天國。當然說到底，太平天國的失敗，不是沒有切斷運河斷了滿清財源，不是沒有取西北精兵，不是因為佔據膏脂之地引得各地精兵來搶劫，也不是沒有實現一個團體一個領袖的組織，這些多是表象，最根本的原因只有一個，沒有一個普惠眾生的理念！

太平天國想建立一個理想社會。未實現時這個理想很有煽動性和誘惑力，特別是農民，很多都願意跟隨。當定都南京，理想實現了，問題才暴露出來。1.理想與現實不符，統治階層意見不一致造成思想混亂，說和做不一致，最終表現在內部鬥爭上，大傷元氣。2.清朝原來的統治階級形成強大勢力並藉機捲土重來。

其實如果太平天國成功了，百姓未必就有好日子過，拜上帝會那此政治主張和那些封王的作為，帶來的是災難，經濟倒退，人口銳減，所以不要稱它為變革，變革是令‘天地變色’！太平天國不像別的起事者一樣，別的是為了要和前朝來個身份置換，加入和替換利益集團的代表，而洪是一直站在利益集團的對立面。太平天國的規模和成績，都是基於當時環境的必然和偶然。真正從起事謀劃上講，我認為漢末黃巾起義比太平天國都要牛得多。九州天下到處都是黃巾，黃巾最短板是沒有戰略將帥！

或者有另一種結果，太平天國後期的權力結構已經很類似於北洋政府時代的各個軍閥坐大的狀況，如果推翻清朝了，中國會提前50年進入類似於民國時代軍閥混戰，再經過50年的政治軍事大洗牌，中國會提前50年洗出一個適閤中國的現代政權出來。太平天國沉重打擊了清王朝中央集權君主專制統治秩序，沖擊了封建思想文化。清廷對地方控制能力減弱。後來的辛亥革命期間各地紛紛響應，清王朝迅速土崩瓦解，很大程度是因為太平天國以後形成的這種格局。