如果问：「台湾女性死亡率最高的癌症是哪一种？」大部分的女性可能会回答乳癌或子宫颈癌，但其实肺癌已连续20年蝉联女性癌症死因榜首。根据卫生署的统计资料显示，过去数年来国人男性癌症死亡原因中，肺癌高居第2位，仅次于肝癌，但据最近公布的十大癌症，男性肺癌死亡率已升至第一位；在女性则仍为第一位，是国内女性最主要的癌死亡原因，也因此，肺癌与肝癌并列成为国人健康的两个重大威胁。

肺脏对于人体有多重要？台湾癌症基金会执行长赖基铭表示，肺脏是由一对海绵状的组织所组成的圆锥型对称器官，左右各一，为呼吸系统的重要部分之一。吸气时，肺脏会借由吸入空气，和肺循环内的血液进行气体交换，此外，呼吸道的黏膜纤毛和免疫细胞，也分别能阻止空气中的灰尘、污染粒子、细菌和其他有害微生物进入人体。虽然肺癌的确定病因至今尚未完全清楚，不过，众多危险因子当中，抽烟绝对是列为头号危险因素。

以往台湾吸烟人口多，香烟当中的尼古丁会影响支气管内的纤毛运动，使它清除废物的能力降低，支气管与肺部容易因刺激而受损，抽烟的人因为香烟焦油中的大粒子不会跑到末端的肺泡区，所污染附著的位置靠近气管或大的支气管等呼吸道与组织黏膜，长期下来就会造成上皮癌症病变。

赖基铭说，抽烟人口多，也就是为何以往肺癌患者中上皮癌的比例居多，但是近年来各项宣导和法令限制，让抽烟人口大幅下降，但受二手烟及其他烟尘之害的比例增加，造成另一现象产生，那就是肺腺癌的比例大幅升高，这当中又以女性占大多数。

9成肺腺癌女性不抽烟

赖基铭进一步表示，医学早已证实肺癌和抽烟有绝对关系，但是全人口当中女性吸烟数只占5%、男性吸烟约占40%，其中却仍旧有许多肺癌患者不抽烟，而得肺癌的女性中也只有1成是抽烟的，有4成确实受到二手烟害，这当中女性8成都是肺腺癌，男性约6成是肺腺癌。许多肺癌患者他们都不抽烟不喝酒，有的人甚至生活作息都非常正常，几年前因肺腺癌过世的年轻舞者罗曼菲是个例子、前法务部长陈定南也是、帽子歌后凤飞飞更是引起歌迷无限追思的个案。

由临床病例显示，罹患肺癌的原因有一半是查不出来的，推断有可能与基因有关，或是工作生活环境……等，不过仔细分析这些平常不抽烟、生活规律的女性患者后，得到的结论也不得不正视其伤害，大约有4成的肺癌患者罹患癌症因素就是「二手烟」的影响！赖基铭表示，女性很多从小就受二手烟害，长大后进厨房，油烟也会增加罹患肺癌的机会。

二手烟是肺部的杀手

一般肺癌防治都是针对吸烟者，提醒吸烟的高危险族群要定期检查，而忽略了其实二手烟对肺部的危害，并不亚于吸烟。赖基铭解释，二手烟是由吸烟者呼出的烟气，其中香烟的粒子较小，所以，会被吸到肺部更深入的地方，到支气管的末端靠近肺泡处。因此，罹患肺腺癌的机率就大大增加，再加上患者对「烟害」认知度不足与自我健康警觉度低，是台湾女性肺癌死亡率持续攀升的重要因素。

起源于肺支气管及肺泡上皮细胞的肺癌，其临床表现与肺癌的部位、大小、是否压迫及侵犯邻近器官，以及有无转移等情况有密切关系。因症状不太表现在初期阶段，而且咳嗽、咳痰、胸痛等症状又近似呼吸道发炎，因此往往让患者不容易察觉，而错失早期发现、早期治疗的良机。

两大类肺癌

肺癌依其癌细胞来源可分为两大类，即原发肺癌及转移性肺癌，肿瘤若原发于肺脏则称为「原发肺癌」，但若由其他脏器转移而来，则称为「转移性肺癌」。若从病理学角度分类，则有小细胞肺癌和非小细胞肺癌两大类，其临床表现不同，更重要的是治疗方式也有所差异，不过许多临床个案统计显示，小细胞肺癌病患的预后，普遍比非小细胞肺癌病患差，其后就此两种肺癌多做说明。

◎非小细胞肺癌：
主要包括腺癌、鳞状细胞癌与大细胞癌三种类型，比小细胞肺癌常见，在台湾约占所有肺癌的88%，相对于小细胞肺癌，非小细胞肺癌的生长较缓，转移也较慢。通常治疗以手术切除病灶为主，初期发现的话，有完全根治的机会，当然也不能排除术后仍可能发生转移或复发的情况，只不过大部分非小细胞肺癌病患在发病时，都已经是疾病的晚期。对晚期的非小细胞肺癌病患或是评估不能开刀的病例，则仍可采化学药物及放射线来治疗。目前肺腺癌多一种标靶药物的治疗选择，若表皮生长因子基因（ＥＧＦＲ）有突变，治疗效果相当好，尤其是亚洲人、女性、不抽烟者，是最佳使用对象。

根据2012年最新的肺癌分期，依照国际TNM系统（T指肿瘤，N指淋巴结转移，M指远端转移）分为四期：

《Ⅰ期》：原发肿瘤小于或等于3公分，局限在肺支气管内，没有淋巴结转移，这阶段拥有最佳的预后。

《Ⅱ期》：肿瘤介于3~7公分，侵犯主支气管或离carina（左右支气管分支处）2公分外，可有肺叶塌陷，淋巴转移到同侧肺门内。

《ⅢＡ期》：肿瘤大于7公分，病灶侵犯胸壁及横膈膜，离carina（左右支气管分支处）2公分内，甚至到心包膜、纵膈腔膜，可有肺叶塌陷，同侧纵膈淋巴结转移，此阶段仍可接受手术治疗。

《ⅢB期》：病灶已侵犯到肋膜腔，有恶性心包膜或肋膜积水，同侧多发性肿瘤，大血管、气管或食道侵犯，或有对侧肺门及纵膈腔淋巴结、同侧锁骨上淋巴结转移，已不建议手术治疗。

《Ⅳ期》：病灶已转移到对侧肺部、返喉神经、纵膈腔淋巴结及肝、脑、骨头或骨髓等器官，目前仍以化学治疗为主，通常第四期肺癌的平均存活率则仅剩一年左右。

◎小细胞肺癌
至于约占所有肺癌12%左右的小细胞肺癌，癌细胞生长快速，而且很快就由淋巴或血液循环系统蔓延至身体其他组织或器官，就算每年都去照X光，也有可能去年肺部X光一切正常，而今年已经是肺癌第四期。可见这种肺癌不但不易被察觉，癌细胞发展的还相当迅速，一般无法以手术切除，不过，对化学治疗及放射治疗的疗效比非小细胞肺癌更好，因此，治疗以全身性的化学药物为主，必要时辅以放射治疗。

小细胞肺癌因为生长快速，依临床分期，只分为局限期（limited stage）及扩散期（extensive stage）两种，其中局限期是指病灶局限於单侧肺部，可能已侵犯到肺门、纵膈腔或锁骨上淋巴结，所有在临床上可发现的病灶，均可完全涵盖在一个胸部放射治疗的照射范围内，且没有恶性肋膜积水或远处转移的迹象。至于扩散期则是病灶已超过局限期的范围，如有恶性肋膜积水或扩展到对侧肺部，以及已有远处转移的情况。

肺癌虽然好发于男性，但却是女性癌症死亡的第一位，赖基铭表示，在认识肺癌之后，维持健康的生活习惯，包括不抽烟、拒绝二手烟害、远离各种烟尘（厨房油烟、工厂或汽车排烟），多吃蔬菜水果，以及透过必要的筛检（例如针对高危险群进行低剂量螺旋电脑断层），才能提早发现，提高治疗效果。