中国时报【刘宥廷╱高雄报导】

高雄爱河端午龙舟嘉年华的总奖金今年从60万元提高到90万元，吸引111队、2577人参赛竞逐；代理市长许立明领军市府首长队，向远道而来的美国西雅图高雄姊妹市协会下战帖，双方来场龙舟友谊赛，象征高雄与西雅图姊妹市同气连枝、团结一心。

扩大国际体育交流

高雄和西雅图自1991年缔结为姊妹市至今已27年，今年特别由美国华盛顿州参议员长谷川．鲍伯（Bob Hasegawa）率领西雅图高雄姊妹市协会参加高雄端午爱河龙舟赛；而这次外籍选手参赛也是近年来最多，中山大学、文藻外语大学的外籍学生及日侨学校、美籍协同英语教师、香港人士等共14队、231人参赛，藉龙舟运动扩大国际体育交流。

西雅图高雄姊妹市协会和高雄消防弟兄共组联队，高雄代理市长许立明则率市府各局处首长迎战；许立明担任击鼓手，借由鼓声清楚地将指令传达给桨手，统一动作以发挥最大推进力，但最后由西雅图赢得这场友谊赛。

许立明晚间在脸书发文，赞美西雅图队及啦啦队让今年端午节热情有劲，他解释市府队若有时间多练几次，胜负还未定，也自爆自己没下去划的原因是「怕赢人家太多」，只好勉强打鼓，还说本想请缨当夺旗手的。

视障组队气势动人

高雄爱河龙舟赛17日预赛时因雨势过大，夜间民俗龙舟项目延至18日上午举行，但参赛队伍众多，截至中午12点多才完赛，下午1点30分起决赛接续登场，就算雨势断断续续，也挡不住大家的热情，不少民众到岸边观赛，现场欢呼声不断。

竞技龙舟组参赛队伍包括历届常胜军的中钢、海军官校、健身工厂等，各队大展身手，经一番激战，由健身工厂队以1分50秒56勇夺冠军，抱回13万元奖金。

高市体育处指出，今年龙舟赛事，小型民俗龙舟自强组部分，首度有视障者组成的「雄霸队」，和年年参赛、以夺得20连霸为目标的高雄市伤残服务协会一决高下，气势相当动人。