要论大明帝国最坏的太监，那就得把魏忠贤提出来，这家伙从一介混混，竟然能混到司礼监秉笔太监和东厂提督太监。甚至魏公公还自称九千九百岁，只比皇帝小一百岁，并且党羽众多号称“阉党”。在明朝政治体系还是相对公平的，不论富绅还是百姓，只要家里能供出个读书人，科举考试拿个好成绩，就能做官。

魏公公明显不太符合这条路，隆庆二年，魏忠贤出生在北直隶一个穷困家庭里，自幼就在市井当地痞混混。魏忠贤的胆子还特别大，他很喜欢赌钱，本来家里就穷，还欠了一屁股赌债，经常被人打得死去活来，不过魏忠贤也不在乎，继续有钱就去赌。魏忠贤成家之后还有一个女儿，一次魏忠贤赌博回家，就看到了女儿，灵机一动他办出了一件为人不齿的事。

魏忠贤把他的女儿给卖了，然后还了赌债，他媳妇见此情景就离家出走了，魏忠贤就成了孤家寡人。家里没的卖了，也没钱了，魏忠贤落魄街头，靠乞讨为生。看来魏忠贤的混混级别还是太低，和万历年间的沈惟敬差距太大。人家沈惟敬做混混的时候，都能出访日本，上边糊弄万历皇帝，下边糊弄丰臣秀吉，是名副其实的大混混。

小混混魏忠贤混不下去就到处踅摸，之后他发现了一个非常有前途的职业，太监，考虑再三，魏忠贤决定去报名。太监是个不需要读书的职业，也不用考试，只需要运气好一点，没准还能见到皇帝。当太监需要阉割，多方打听之下，魏忠贤发现阉割得花钱，他哪里有钱啊，所以魏忠贤一狠心，就自己解决了。自宫的过程不必多言，但差点要了魏忠贤的命。

虽然魏公公年龄已经二十了，却因为运气好，真的就进宫成了太监。他读书不多，却非常会来事，首先魏公公结识了太监魏朝，之后又联系上了司礼监秉笔太监王安，至此，魏忠贤接触了权力的核心部门。他也明白了只有进入司礼监，成为掌印太监才能掌握大权。此时已经是万历晚期，一个女人出现在了魏公公的视线里，这个女人就是明熹宗朱由校的乳母客氏。

客氏一手把朱由校养大，所以朱由校对这个乳母尤为重视，客氏不仅可以随意出入皇宫，还有极大的权势，仗着皇帝的宠爱也是胡作非为。魏公公看到了机会自然是要抓住的，于是他开始巴结客氏，送礼、请客吃饭都是常事，久而久之，魏公公就成了客氏的相好。这就是臭味相投，魏忠贤就是靠着客氏这个靠山，成为了皇宫中最高级别的太监。

天启年间，明熹宗朱由校，专注于木匠活，就把很多大权交给了魏忠贤，自此魏忠贤掌握了朝廷的核心权力，号称九千九百岁。魏忠贤阴险狡诈，虽然他不识字，却是个天生的阴谋家，擅于权谋斗争，在他上位的这段时间，先后害死了他的太监好友魏朝，秉笔太监王安，为达目的无所不用其极。

魏公公的上位过程，天启皇帝并非不知情，天启喜欢木匠活但不是个糊涂的皇帝。朱由校明白东林党的权力过大，必须要想办法制衡，而魏忠贤恰好适合这个角色。所谓的东林党只是权力斗争的一个党派，东林党和阉党并没有什么善恶之分。后世证明，制衡东林党是个正确的决定，崇祯看似精明却不如天启帝，崇祯铲除阉党之后，让明帝国陷入绝境。