题主的顾虑其实也是很多经济学者关心的问题。很多研究者同意经济学不应该仅仅是的空中楼阁,比如产业组织、发展经济学、劳动经济学、健康经济学这些领域,也就是偏重应用和实证的领域,它们关注的都是很现实的问题,也为解决现实问题提供了很好的指导,可以参考今年诺奖得主的贡献。
作为普通的经济学研究者,你的工作在多大程度上和现实相关,这取决于你的研究领域。偏应用的研究当中有很多检验理论是否能够得到数据支持的实证方法。而纯理论的研究,比如decision theory,由于问题比较抽象,当然和现实离得更远,他们当中一些人对自己的工作是不是「符合现实」也有一些有趣的观点,参见Ariel Rubinstein《Lecture Notes in Microeconomic Theory: Agents》的前言,如图: