美国政府批准贩售大量 F-16V 战机给台湾一事，再次引起美中台三方关系紧张，北京当局一再重申，台湾问题事关中国主权和领土完整，美国此举严重违反一中原则和中美三公报，要求美方立即取消交易，否则后果自负。关于美国对台军售的动机，各界有不同解读，而美国国防部印太事务助理部长薛瑞福（ Randall Schriver ）则透露，这次美方推军售案，是为因应来自中国大陆、日益增长的威胁。

根据《华盛顿自由灯塔》（ The Washington Free Beacon ） 22 日刊载的报导，薛瑞福在接受访问时，表示美国持续追踪不断增长的中方威胁，并纪录于在五角大厦的年度报告里。「而且，台湾部分的空军战力正在老化，有需要加以更新，这次出售 F-16V 战斗机，就是为了让台湾保持可行的防空能力。」

薛瑞福过去曾表示，中国大陆试图要超越美国，成为印太地区最主要的强权，而台湾是美国在印太区域的重要安全伙伴，所以当台湾受到威胁时，美国会采取适当方式协助台湾，希望台湾不受任何恫吓。

稍早美国国防部长艾斯福（ Mark Esper ）接受外媒专访时也声明，美国防部的第一要务是中国，并视中国为美国最大的威胁；未来将改变国防战略方向，转向针对俄罗斯与中国等竞争对手的高强度冲突。