朝代发展到清朝后期，国家各方面呈现出疲象，商品经济在发展，但是朝廷官风越来越不正，出现了大量的“浮冒”工程，这个词是当时工部传出来的，说的就是在整个工程的各个环节因为约估、计算、报销等导致最终实用物料的数字虚假夸大，当然其中的手段多得是，让人防不胜防。而在当时最腐败的应该就是河务维修工程，所以在这个官职的官员是油水最多的。

　　河道总督衙门每年能够领到的专款有四百多万，这还是在平常时候，一旦有什么年份发大水，有抢修工程的话，国家也会另外再拨款，在最多的时候可以达到上千万，而这些钱的真实使用情况又是怎样的呢？大概只有两三成的款项会用在河道工程上，只要确保不会出事就可以了，要是哪年当官的有良心加上一成，那都是能评选年度最佳员工！所以说河道总督这个官职，不出意外的话，一年捞两三百万是很轻松的，不过这些钱也不可能都是他一个人独吞，想要过得长久，那一定得有朋友还得有大腿可抱，所以这些钱一般都按照官员层级瓜分了。

　　当然就算是在这个部门工作的其他职位，捞起钱来也是非常容易的，虽然平时都是听从吩咐的小角色，但是在实际操作中，只要手里有点接触钱的权利，一般都捞得盆满钵满，比如说当时有个叫张松庵的会计，包工头想要贿赂他，材料商也想多赚几个贿赂他，所以他的生活也过得非常奢侈，什么珍贵食材那都是按箱买回去的。

　　《清仁宗实录》当中有过一段记载，说嘉庆年间，有一个河道总督被弹劾，就是因为他上任前住的是老家的小房子，结果刚上任没两年时间，就已经换了大房子，而且还添置了几十间新房，所有想要找他办事的人必须先交270两才能见到他，不过就算证据确凿，但是这个总督最终却没受到什么惩罚。

　　当然恶性循环在这里也是非常明显的，比如到了后半年水位下降，这个时候基本上没什么事情发生，河道衙门就会举办三个月的大型活动，每天就是吃饭看戏，而且是从早吃到晚的流水席，这自然也成了他们最好的克扣时间，最小的一根牙签到了账面上价钱都能达到几百两银子，这样的奢靡，怪不得整个衙门大小人员都能肥的流油呢！