清政府甲午战败，政府在光绪二十一年（公元1895年）被迫与日本签订《马关条约》，不仅需向对方赔偿白银2亿两，还要割让台湾及辽东半岛（在俄德法的干涉下，日本被迫将辽东归还给中国）。针对在赔款方面，最初日本苛索的白银数量为3亿两，但因为「李鸿章遇刺事件」发酵下，才被迫降至2亿两。

穿著黄马褂的李鸿章 (网上图片)

换句话说，李鸿章在今次事件中被子弹打中，价值一亿两。至于行刺李鸿章的凶手，正是日本爱国愤青小山丰太郎（又名小山六之助）。他为何这样做？其实与甲午战争前后形势有密切关系。

日本经过「明治维新」改造，在经济和军事实力迅速提升，同时也走上对外扩张的军国主义道路。面对一水之隔的清朝，衰败腐朽，便成了意图侵略的对象，确定以中国为中心的「大陆政策」。

日本明治维新 (网上图片)

当时，不少日本人都想，既然当年十余万满洲骑兵靠著冷兵器便能横扫中国大陆，那么拥有近代化武器、船坚砲利的日本，为何就不能取代清王朝？正是这种极度狂热思想，滋生出主张全面侵华的好战分子，且越见越多，包括小山丰太郎。

小山丰太郎与很多出身底下、没见过世面的爱国愤青不一样，他出身自门阀士族阶层，父亲小山孝八郎曾任群马县议员，当地相当有身份。小山丰太郎作为家中长子，曾在著名的庆应义塾就读，可惜因患了脚气病，精神萎靡又体虚，未能顺利毕业。

明治维新时期的横滨 (网上图片)

小山丰太郎被迫休学，闯荡社会，由于屡遭世人白眼，逐渐对现实不满和厌恶。后来，小山加入右翼团体「神刀馆」，成了一名热衷于国事、鼓吹对外扩张的激进主义者。甲午战争期间，随著日军在辽东战场上连战连捷，使得狂热国民看到横扫大陆的希望。据指此时，「打到北京，活捉清帝」成为民众口头禅，小山丰太郎中对此深信不疑。

到了甲午战争尾声，攻势凌厉的日本，由于物资损耗巨大、补给线过长，国家呈现疲态，再加上列强干涉，迫切需要跟清朝签订和议，结束战争。公元1895年3月20日，日本首相伊藤博文、外相陆奥宗光，与清朝头等全权大臣李鸿章，在马关的春帆楼会面，正式和谈进程。

中日代表在马关春帆楼会谈时情形 (网上图片)

谈判开始，伊藤博文便向李鸿章抛出「赔款3亿两」、「割让台湾和辽东半岛」、「确认朝鲜独立」等条款，称如清朝不接受，日本将恢复战争状态。日本「狮子大开口」令李鸿章震惊，只能一边奏报朝廷，一边逐条条款驳回，采取拖延战术，希望日本知难而退。此时，李鸿章遇刺事件便发生。

3月24日下午4时15分，就在第三轮谈判无疾而终，李鸿章乘轿返回驻地途中，据《申报》的「上相受伤」新闻内容载：「用枪轰击李傅相之小山系少年壮士。当傅相命驾在途时，有多人观看。小山忽从人丛中突出，攀住轿杠，用枪对准面部轰击，中左眼之下。」幸好李鸿章命大，据指李鸿章当时血流满面，顿时昏倒。

描绘李鸿章代表清廷谈判的情景《迎迓李傅相》，图中可见右方的人群中，写了「小山壮士」字样 (网上图片)

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「事后，倭国首相伊藤、外部大臣陆奥率同向官至公馆问讯，倭主亦派员至，具道歉忱，毁勤慰问。复由广岛派名医佐藤及另一医生赴马关，为傅相施治。佐藤看视后，电告倭主，谓伤势无关紧要，可以医痊。」

据报，当时小山开枪之后，躲入了店铺匿藏，结果被巡捕捕获。经过审讯，小山承认行刺李鸿章，动机为希望借助事端激化清朝，与日本谈判破裂，那么，日本便可再起战端，从而最终实现占领北京、灭亡中国的计划。

上海小校场年画《各国钦差会同李傅相议和图》描绘各国公使会同李鸿章相国与日本谈判，当时李鸿章左眼下方伤势未好 (网上图片)

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李鸿章遇刺的消息一经公布，世界舆论为之哗然，先前对日清战争「中立」的欧美各国，纷纷谴责日本，让后者无比被动。为了避免列强出面干涉，伊藤博文被迫同意停战，答应清廷提交的条约修正案，将赔款的数额由3亿两减为2亿两。

因为「爱国愤青」小山丰太郎的行动，令日本白白丧失1亿两白银以及更多权益，伊藤博文等人痛心疾首。为了惩罚小山丰太郎，伊藤指使法院判处他无期徒刑，将他禁锢在北海道网走郡，直到1907年日本大赦获释。小山丰太郎出狱后存活40年，直到1947年病死，终年78岁。