理论上讲是江户川乱步。就个人而言，我最喜欢的是横沟正史，他的风格非常统一，金田一耕助的形象也非常经典，松本清张开创社会派，而江户川更多的是变格派。但是为什么说江户川乱步是日本推理小说之父基于以下几点理由：

1，推理小说最最核心的内核还是犯罪手法和揭秘逻辑。横沟正史确实是很少写烂文，逻辑一直保持稳定水平，然而在犯罪手法方面鲜有进展，很少有特别出彩的设计。而江户川乱步先生一直在尝试不同的类型，小说长度，犯罪手法。一直试新的最大问题是确实有过烂文记录，然而，在他很多短篇里出现了很多之前小说里完全没有过的犯罪手法。江户川先生是一个很少讲废话的人，他的作品集里创意的密度足够大，很少是依赖他的文笔硬搭的文章，无论点子好坏，都很直接的基于创意出作品，对于推理小说家，这是非常不容易的。

2，江户川先生引领了推理小说的风潮，并且鼓励了更多人参与推理小说的创作。这个就要提到他60岁时设立的江户川乱步奖，用以甄选及奖励当年优秀的推理作品，继他之后各种横沟正史奖，推理协会奖，新人奖如雨后春笋，鼓励了很多年轻人的参与，参见东野圭吾的自传（虽然他现在已经不是推理小说家了，但当年确实是靠乱步奖出道的推理小说家）。众所周知，作家是一个很不容易的行业，多不容易去看看江户川乱步的自传看看他年轻时生活多辛苦就可以知道，这些奖的产生是给很多有才华的年轻人以真实的希望和展现自己的机会和平台，更是把推理小说推到了大众视野之中。

3，他的自传《幻影城主》第三章到第五章的信息量巨大，江户川先生真的是一点都不喜欢讲废话，薄薄的三四十页，囊括了推理小说历史上所有的犯罪手法，总结了推理内核，等于直接解剖了推理小说，使推理不再是高智商人群的专宠，让更多作家可以借助推理元素让文学更有意思，是真正普及推理小说的重要里程碑