理論上講是江戶川亂步。就個人而言，我最喜歡的是橫溝正史，他的風格非常統一，金田一耕助的形象也非常經典，松本清張開創社會派，而江戶川更多的是變格派。但是為什麼說江戶川亂步是日本推理小說之父基於以下幾點理由：

1，推理小說最最核心的內核還是犯罪手法和揭祕邏輯。橫溝正史確實是很少寫爛文，邏輯一直保持穩定水平，然而在犯罪手法方面鮮有進展，很少有特別出彩的設計。而江戶川亂步先生一直在嘗試不同的類型，小說長度，犯罪手法。一直試新的最大問題是確實有過爛文記錄，然而，在他很多短篇裏出現了很多之前小說裏完全沒有過的犯罪手法。江戶川先生是一個很少講廢話的人，他的作品集裏創意的密度足夠大，很少是依賴他的文筆硬搭的文章，無論點子好壞，都很直接的基於創意出作品，對於推理小說家，這是非常不容易的。

2，江戶川先生引領了推理小說的風潮，並且鼓勵了更多人參與推理小說的創作。這個就要提到他60歲時設立的江戶川亂步獎，用以甄選及獎勵當年優秀的推理作品，繼他之後各種橫溝正史獎，推理協會獎，新人獎如雨後春筍，鼓勵了很多年輕人的參與，參見東野圭吾的自傳（雖然他現在已經不是推理小說家了，但當年確實是靠亂步獎出道的推理小說家）。眾所周知，作家是一個很不容易的行業，多不容易去看看江戶川亂步的自傳看看他年輕時生活多辛苦就可以知道，這些獎的產生是給很多有才華的年輕人以真實的希望和展現自己的機會和平臺，更是把推理小說推到了大眾視野之中。

3，他的自傳《幻影城主》第三章到第五章的信息量巨大，江戶川先生真的是一點都不喜歡講廢話，薄薄的三四十頁，囊括了推理小說歷史上所有的犯罪手法，總結了推理內核，等於直接解剖了推理小說，使推理不再是高智商人羣的專寵，讓更多作家可以藉助推理元素讓文學更有意思，是真正普及推理小說的重要里程碑