清朝乾隆六年二月初七日，紫禁城内热闹非凡，这一天，清廷举办了八旗选秀，满洲正黄旗的叶赫那拉氏幸运地脱颖而出，她就是后来的舒妃。与此同时，永和宫传出好消息，海贵人珂里叶特氏给乾隆帝生下了一位小皇子，乾隆帝龙颜大悦，将海贵人晋封为愉嫔，并给这位小皇子取名为永琪，永琪便是后来的五阿哥。

　　其实，从乾隆初年珂里叶特氏所获得宠遇来看，还是非常不错的，毕竟她的出身不太好，只是一名内务府的包衣奴才。乾隆十年正月，珂里叶特氏再次获得晋升良机，被封为愉妃，开始步入乾隆后宫上层。

　　然而，从此之后，随着令妃、舒妃等妃嫔的崛起，愉妃珂里叶特氏逐渐失去了圣宠。

　　不过，愉妃所生的五阿哥永琪从小聪明好学，精于骑射，语言天赋也十分优良，而且他还对天文、历法、地理等有所涉猎，可以说是一位文武双全、多才多艺的大清皇子。看到儿子如此优秀，相信失宠的愉妃多了一份慰藉。

　　乾隆二十八年，圆明园九州清晏失火，22岁的五阿哥永琪曾亲自将父皇乾隆帝从大火中救出，经此一事，乾隆帝对这个儿子的好感大增，尤其是考虑到当时乾隆帝还未秘密立储，这无疑为永琪增加了一份砝码。

　　然而，天妒英才毕竟不是一句空话。乾隆三十一年三月初八日，刚被封为和硕荣亲王不久的永琪病逝于荣亲王府，年仅25岁。

　　可能有人觉得，如果永琪没有早逝的话，他必将是皇储的不二之选。对此，乾隆帝在晚年也对英国使者马尔嘎尼说过：“其时朕视皇五子于诸子中更觉贵重，且汉文、满语、蒙古语、马步、、骑射及算法等事、并皆娴习，颇属意于彼，而示明言，及复因病旋逝。”

　　其实，如果仔细分析史料的话，乾隆帝并没有将皇位传于永琪的意思，而且他对英国使者说的也只是“颇属意于彼”。

　　那么，有何证据可以看出乾隆并不想将皇位传给永琪呢？

　　第一，永琪的生母愉妃珂里叶特氏自从乾隆十年开始便失宠了，位分一直停滞不前，如果乾隆帝想将永琪立为皇储，那他一定会晋升愉妃的位分。事实证明，愉妃一直到乾隆五十七年去世也没能晋升位分，竟做了47年的妃，死后才享受了贵妃的待遇而已。

　　第二，永琪生前曾给履亲王允裪穿过孝，而清朝历代储君是不会给亲王穿孝的，乾隆帝令永琪给允裪穿孝，证明并没有立永琪为皇储的意思。

　　第三，永琪病逝后，乾隆将其葬到了皇长子永璜和皇三子永璋所在的皇子墓（后称太子陵），园寝内一共有两块石碑，永琪入葬后并没有另立石碑，他的碑文竟然刻在了皇长子永璜石碑的背面，更让人想不到的是，永琪所葬之处原先葬的是永璜之子绵德福晋（和敬公主之女），可见乾隆帝对永琪的丧事不太重视，这不是一个储君应有的待遇。

　　值得一提的是，就在永琪病逝之前一个月（乾隆三十一年二月），他曾找来福园门外一民人为自己剃头，没想到乾隆帝知道后，对总管与五阿哥谙达进行了责罚。如此，这也不是一个皇储应该有的待遇。

　　参考资料：《清史稿》《清实录》《大清会典》