图、文／镜周刊

「瘟疫公司」是英国的游戏开发商沃恩和他十人的工作室Ndemic Creations在2012年推出的游戏。包括他自己都没有想到，如今疫情发展充满了既视感，和自己打造的虚拟世界何其相似。

如今他准备推出新的游戏模式，这次游戏者可以选择站在人类这一边，在虚拟的电玩里打败病毒。

沃恩当初推出「瘟疫公司」并没有想到用教育功能当卖点。不过它在2013年曾因提升防疫意识得到美国疾管中心（CDC）表扬。这款游戏的唯一重大挫败，是今年二月遇到中国政府的禁令。北京当局以它涉及「非法」内容，下令把「瘟疫公司」下架。沃恩说，他的公司至今还没有收到中国对于禁令的任何解释。

讽刺的是，「瘟疫公司」在中国下架的同时，其他类似游戏却大行其道。中国游戏市场出现了许多明摆著是对抗Covid-19的游戏。

其中一个「病原体大作战」游戏，把「水果忍者」的水果改成了病毒。

不过沃恩目前暂时把中国市场的挫败放一边，他的公司正努力研究追加「瘟疫公司」的新模式，让游戏者也可以站到人类阵营，对抗病毒拯救世界。今年三月他在公司网站宣布这项消息，同时也宣布捐款25万美元来对抗如今的疫情。

虽然沃恩批评许多国家的政府对这次的疫情反应太慢，不过在他设想的新游戏模式里，他说许多游戏者应该会发现，太快对一个社会进行封锁，可能会引发物资不足，或是延迟了找出治疗方法的时机。玩家必须对防疫措施的尺度松紧做权衡，「只有到最后才能知道正确的答案」。

沃恩说，过去近十年「瘟疫公司」必须不断调整游戏里的设定，让瘟疫的扩散可以既好玩、又能尽量符合真实的情况。这个过程，也让他自己对传染病的大流行如何发生有了更深切的体认。

如今他需要重新设定一套新系统，在现实世界的一些行动，像是上班分流、居家隔离、保持社交距离、关闭大众服务等，目的都是为了对抗病毒。如何设定这些行动对防疫带来的效果，将决定整个游戏的系统能否运作。

或许，这个人类对抗病毒的游戏新模式，对我们真实世界的抗疫的策略，也会带来一些帮助？

参考资料：New York Times

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