1616年爆发的瘟疫让印第安人数量锐减，却成了殖民者的上帝神迹！
是什么让欧洲殖民者在北美洲站稳脚跟，并建立起殖民地？是枪炮、刀剑？还是所谓的上帝意志？小编认为英国人之所以能成功殖民北美洲，离不开瘟疫的帮助！下面小编以英国人于美洲的普利茅斯殖民地的建立历史为例，为大家介绍瘟疫给英国殖民者的巨大「帮助」！
在英国人嫌狗憎的清教徒（信奉分离主义）和贫民于1620年9月6日，排除万难乘坐上了「五月花」号海船，在经过大西洋狂风暴雨和致死疾病的洗礼后，于11月9日艰难的抵达了新大陆海域，并在11月11日于今天美国的普罗温斯顿港附近水域找到了合适停靠点。
五月花号的复制品
但这些经受长时间航海摧残的清教徒和殖民者们并没有立即上岸定居下来，因为当地不适合居住，所以这一百多口子人不得不拖著疲惫不堪的身躯在北美洲沿岸继续辛苦搜寻一个多月，才勉强找到了适宜居住的地方！并在苦熬过一个冬季之后，才于1621年3月建立了第一个殖民点——普利茅斯殖民地（现属美国的马萨诸塞州，波士顿市以南40英里）。
登陆
普利茅斯殖民地是英国继弗吉尼亚州的詹姆斯镇后，在北美洲成功建立的第二个永久性殖民地，这对英国的殖民历史以及后来的美国历史意义重大。
殖民地村庄
但普利茅斯殖民地的建立与幸存都离不开一场对当地印第安人毁天灭地的大瘟疫！
乘坐「五月花」号海船的英国殖民者最初登陆上岸时，发现自己来到了一片「荒无人烟」的地方，想像中的野蛮人并没有过来阻挡自己！当地虽然有农田和耕种的迹象却没有发现任何一个活著的印第安人，他们对沿岸地区进行了详尽的排查，也没有找到印第安人的聚集点和村落！直到后来建立起定居点后才发现了一些「害羞地」印第安人。
印第安人的小屋都是木质的，无人打理，很容易倒塌、损毁
这种现象很不正常，因为航海家之前「发现」这个地区时，当地还有很多印第安人，以及玉米田和村落，但现在新来的殖民者在沿海地区却找不到那些印第安人了！清教徒们将这种没有敌人，利于自己的生活环境称之为「上帝的神迹」！他们认为自己是「受天意眷顾，才能在印第安人减少的地方平顺的安顿下来。」换句话说，他们的意思是——上帝为了让他们活下来，才施展神迹让当地的印第安人数量减少！
印第安人
但其实真正造成当地印第安人口锐减的原因是欧洲人自己带来的瘟疫！当地印第安人之所以不见了，全拜1616年至1619年期间爆发的「灭世大瘟疫」所致！而这场毁灭当地印第安人社会的瘟疫就是欧洲人带去的！
瘟疫
跨海而来的欧洲人将旧大陆上常见的黑死病、天花等致死传染病带上了新大陆，而印第安人对这些致死传染病没有丝毫免疫能力！所以大批印第安人死在了传染病上，很多身居内陆的印第安人甚至都没有接触过欧洲人，就被蔓延开来的疾病放倒了（死亡率高达75%~90%以上），这些传染病对印第安人来说称之为毁天灭地也不为过！
发现欧洲船只的印第安人
英国殖民者登陆的区域，之前有成千上万名印第安人在当地生活，如今却在大瘟疫中几乎无一幸免，侥幸活下来的印第安人也跟被魔鬼追赶一样，逃到了内陆，顺便也将瘟疫带到了新的印第安人部落，使得这些倒霉的部落也患上了瘟疫！
得天花的印第安人
这就是为什么英国殖民者在沿海地区没有发现太多还活著的印第安人的根本原因！后来殖民者在印第安人村落的遗址上发现了很多遗骨和遗弃的谷仓，并记录下了当地的惨状：印第安人来不及埋葬逝去的同胞，很多头骨和身体骨架就暴露在地面之上，那里可能就是他们曾经居住的房屋，这种场景令人不忍直视。」
印第安人小屋很容易被大自然「降解」
但这种大瘟疫对英国殖民者却是好事！因为乘坐「五月花」号来此的殖民者们为了偿还在欧洲港口里欠下的债务，不得不将随身携带的一些物品贩卖掉，所以他们的火药、火枪、刀剑、盔甲等武装都不多，不说在和数量众多的印第安人战斗中占得优势，就连妥善保护自身都做不到！
殖民者不多的武装
欧洲人和印第安人的战斗
而且，因为当地印第安人都死的差不多了，很多都土地成了无主之地，欧洲人不需要和印第安人进行地权交易就能自然获得居住权，成为当地的新主人！这避免了可能因此而引发的矛盾和战争！
英国人和印第安人交涉领土问题
凭借这场大瘟疫，英国殖民者们抢在印第安人势力恢复之前占领了当地，成为土地的新主人，虽然对印第安人为啥逃离此地抱有疑问，但清教徒们还是将其说成：「耶稣施行伟大的神迹为教会和上帝的子民谋利，不仅为他的信徒提供了可耕种的田地，还驯服了野蛮的印第安人那冷硬残酷的心。」
要是没有这场大瘟疫，殖民者很难在印第安人的包围环绕下获得土地和生存下来的权利，要知道北美洲东部的印第安人还处于原始氏族公社末期，本身就非常的野蛮与残酷，而且武力也不低！
很多「身居」内陆的殖民地，就因为周边有人数众多且抱有敌意的印第安人，而受到了严重破坏！就在普利茅斯殖民地建立的第二年（1622年），英国人于北美洲的第一个殖民地——弗吉尼亚州的詹姆斯镇就和印第安人爆发了战争，约80%的居民点被印第安人摧毁，347名白人在此次冲突中被杀！而后1644年的另一次大规模冲突中，印第安人又杀掉了约500名的英国殖民者。
詹姆斯镇所在的地方里沿海较远，当地的印第安人受瘟疫的影响较小，所以势力大
英国殖民者曾记录下了印第安人的暴虐情况：「印第安人不分青红皂白乱砍乱杀，他们的目标是消灭全部敌人，儿童也是他们屠杀的对象！因为如果是男孩，则这个男孩日后会成为战士，如果是女孩，其长大后则会生下战士，所以在他们看来胎儿都是有罪的！印第安人杀死孕妇还不过瘾，他们会剖开孕妇的肚子，把胎儿挂在棍子上或柱子上作为战利品，并以此恐吓屠杀中的幸免者，如果印第安人抓住了俘虏，他们在处置时也很少表现怜悯，对于落到他们手里的白人，他们之所以不会立即处死，而是为了更长时间的肆意拷打折磨，以满足他自己及其同伴的嗜血心理。」
英国人在北美洲的第一个永久殖民地——詹姆斯镇
詹姆斯镇的白人殖民者们为了获得更多的援助，以对付周边的印第安人，甚至不惜在1676年发生叛乱，而这场叛乱引发的大火却将该镇烧成平地！
印第安人袭击殖民者的居住地
从这就可以看出瘟疫对普利茅斯殖民地殖民者们的巨大「帮助」！虽然疾病、水土不服和饥饿也干掉了102名殖民者中的近一半人，使得活著的人当中只有六七个人是健康的无病的！但这些英国殖民者有著远超印第安人的免疫力（欧洲人瘟疫死亡率只有15%），所以很多人都痊愈了，抢在印第安人部落从大瘟疫中恢复人口之前占领了当地！
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