最惨烈的失败是怎么造成的——赵普与幽云十六州问题（五）

雍熙3年，公元986年，宋太宗出兵北伐，既是复仇，也是为了夺取幽云十六州。

这次行动，宋太宗安顿好了内部（主要是解决弟弟赵廷美和赵匡胤的两个儿子对皇位的潜在威胁），而辽国内部，据边将贺令图奏报：「契丹主少，母后专政，宠幸用事，请乘其衅，以取幽蓟」，看起来确实是一个出兵复仇的良机。

这次空前的北伐，宋朝精兵猛将尽出，又动员了70多个州的丁壮以保障后勤，宋太宗可谓志在必得，预期三路大军分进合击，最终与辽军在幽州城下进行大决战。

具体的过程就不再详细说了。关键就是帝国第一军人，东路军统帅曹彬犯了匪夷所思的错误，率大军在雄州、涿州之间来回奔窜，被耶律休哥的骑兵追杀，最终在岐沟关崩溃，连累其他两路宋军也跟著撤退。撤退中，潘美、杨业一路因监军王侁、刘文裕的作死行为导致副帅杨业被擒，杨业绝食三日而死。由于杨业夙有「杨无敌」的威名，辽军统帅耶律斜轸砍下他的头颅示众，极大打击了宋军的士气。

这次战争，失败得如此之惨烈！

当时的有识之士已经认识到赵光义可能要遭遇失败，但是没想到会败得这么快，败的这么惨，败得这么冤。

尤其令人大惑不解的是名将曹彬和潘美的战场表现。同样的两个人，为什么在太祖时期无往不胜，现在却一个个犹如初上战场的实习将领，毫无名将之风？

曹彬作为帝国军界威望数一数二的巨星，一向老成持重，谋定而后行。正因为如此，宋太宗才委任他为主力军的最高统帅，率领一帮明星团队和宋军的主力精兵。没想到的是，帝国威望最高的统帅，竟然在这场主力决战中连「及格线」都没有达到，他犯下的错误竟然是最低级的错误。所谓「用兵之害，犹豫为大；三军之灾，莫过狐疑」，而在这场决定宋辽国运的关键性战役之中，作为主力军最高统帅的他竟然犯下「犹豫、狐疑」的错误，如同一个梦游人在黑暗的夜晚梦游一般，东一斧头西一榔头乱打一通，最终被耶律休哥一招制服。

与曹彬的表现不相上下的是西路军的统帅潘美。潘美在帝国军界也是威望素卓，曾经率领宋军在平定南汉的战争中有著精彩的表现，奇计迭出，锐不可当。所以宋太宗才任用他作为方面统帅，带著一帮精兵强将作为这次战争的矛头，先去收服山后地区，再会攻幽州。没想到的是，他先是猜忌杨业，不相信对方的判断。在预先约定的地点设设伏迎敌时，听从监军王侁的劝告，擅自撤退，导致杨业孤立无援，最终被俘。

但是再细细一想，这支军队的最高统帅难道真的是潘美吗？表面上潘美是最高统帅，杨业是副帅，但是监军王侁在军中却有著不可低估的影响力。正是由于他的干涉，导致潘美、杨业两员名将谁也无法充分发挥自己的军事才能。

可以说，这场军事行动，宋军败得一点都不亏。

宋军败就败在宋太宗对军队的强力干预上。表面上，两支军队的最高统帅是曹彬和潘美，但实际上这次伐辽军事行动的最高统帅就是皇帝赵光义本人。而赵光义对军事行动可以说有一种发自内心的疯狂热爱，偏偏军事才华颇为低劣。

两支军队里都有赵光义的亲信将领，都有赵光义的监军，并且都有巨大的影响力。按照赵光义的行事逻辑，这帮恃宠而骄的亲信，除非造成特别的大错，否则赵光义是不会对他们采取什么行动的，可以说他们怎么做都行。而这些人随便一句什么话都会让猜忌心、报复心都很强的皇帝会对自己采取组织措施，所以即便是潘美和曹彬这样的人也不敢对他们稍有辞色。

尤其是曹彬，人称「谦逊温厚」。这个评价在宋初将领中不可谓不高，也可以说是一种做人的美德，但从另一个角度看，说明他就是一个没有原则的「老好人」。作为一个「谦逊温厚」老将，实在犯不上为了坚持自己的意见去得罪皇帝的宠臣，结果他在众将「谋画蜂起，更相矛盾」中迟迟下不了决心。

这确实是一种非常不负责任的行为，但也是一种无奈的行为。毕竟，这次战争如果失败了，自己大不了是被降级使用，但早晚还会再起来，可是如果违抗皇帝的命令，甚至违背那些宋太宗宠幸的军中将领们的意见，自己早晚会失去宋太宗的信任，不但自己，恐怕连自己的家族都将堕入万劫不复的深渊。