魏忠贤是明朝时期，权倾天下的一位太监。在中国古代，皇帝被称为「万岁」，其次是王爷、皇后、太后、太子等，仅称为「千岁」，而魏忠贤却被称为「九千岁」，由此可见其权力之大。

魏忠贤 (网上图片)

魏忠贤在明熹宗年间掌权，他在任内排除异己、专横跋扈、擅断朝政，更任由东厂胡作非为，其势力非常庞大，从京师到地方，都有魏忠贤的爪牙。明熹宗驾崩后，朱由检继位，亦即是崇祯帝。他上任后便认为有必要将魏忠贤的势力连根拔起。

明万历《出警入跸图》中的锦衣卫 (网上图片)

刚刚登位的崇祯帝，实际上没有太多实权，加上朝中布满魏忠贤的手下，难以和他对抗。不过，当时明朝正值风雨飘摇的日子，崇祯帝面对内忧外患，希望能够力挽狂澜，重振大明王朝，于是仍千方百计想办法要整治魏忠贤。

天启七年，在国子监充当贡生的钱嘉征，上疏崇祯皇帝列举了魏忠贤十大罪状，崇祯于是召见了魏忠贤，还让内侍官读了这些罪状给魏忠贤听，魏忠贤听了之后非常的恐惧。崇祯皇帝便借著这个机会，将魏忠贤发配至凤阳，以逐步削弱他的势力。

明朝宦官当道。(网上图片)

魏忠贤到凤阳之后，崇祯帝开始从留在京城的魏忠贤的党羽开刀，其后再以魏忠贤圈养死士为由，命人去凤阳将魏忠贤押解到京城审判。魏忠贤自知此去性命不保，于是在队伍行至阜城时，上吊自尽。东林党亦在此之后复兴。