台湾目前留存年代最早的日式木造佛寺-临济护国禅寺

建于台北圆山的临济护国禅寺是日治时期台湾唯一冠以「护国」之名的日本佛寺。第一代住持日本僧人庵玄秀禅师受到当时台湾总督儿玉源太郎的邀请，于 1899年（明治3年）来台弘法，台湾总督府并特别拨款兴建临济护国禅寺，主体工程于1911年（明治44年）完工(包括本堂（大殿）、库里（厨房）与山门。)。

临济护国禅寺位于圆山西麓，创建于西元1900年，于西元1911年落成。为日治初期日本僧人得淹玄秀禅师所建。在台湾佛寺的建筑特色，几乎已成为唯一一座仿南北朝形式，仍保存良好之木构造佛寺，原为日本佛教徒静修之地，虽于民国87年（西元1998年）内政部列为直辖市定古迹而加以保护，若用年代来衡量寺龄，当然不属古迹，但是，临济护国禅寺这座仿南北朝形式的木构佛寺，除了在台北是唯一的以外，就是在全台湾论规模与匠心，也是名列前茅。也将是研究中国传统建筑史的一个有力资源。

临济护国禅寺依山傍水，附近基隆河蜿蜒流过，禅寺面积颇广，格局宏伟，全寺占地四千余坪；属于日本江户时期风格，落成以来便在台湾的佛教界占有一席之地，在本体建筑结构或台湾佛教发展史，该寺都有高度保存的价值。临济护国禅寺大雄宝殿为台湾木造寺庙中保存最好的一座，全为木结构之歇山重簷式；山门为日本江户时代佛寺的典型建筑，庭园景观石板路、石砌台阶、八角塔石台基、开山始祖墓及门外大砥石都保留原创的形貌，而被认定为市定古迹。由于大雄宝殿无檐柱，为能达到出簷深之效果，故以密集之木材为檐做两层武之伸出以承受出簷之重量，在隅角更做四十五度放射性之出挑，如此不仅合乎力学原理造成深远之出管，且密集之檐构成了令人感动之图案。就在右侧屋簷下挂著一个古意盎然的钟和钟槌，乃是日本明治43年（西元1910年）所铸，其上镂雕佛菩萨数尊，铸工相当细致。

临济护国禅寺的正殿中间供奉的是释迦牟尼佛，上有「慈悲为怀」匾额一块，右侧供奉的是「观世音菩萨」，其上有「现寿者相」匾；左侧是「地藏王菩萨」其上匾写著「戒寿并尊」字样。殿内窗明几净，实而不华，庄严之心由中凝起。临济护国禅寺的后山还有一些古物。沿著石阶往上走，途中有一座托手的观音石像，据说是护国禅寺开山时遗留至今，看起来相当古朴。来到后山上的万灵塔，塔前广场有九尊石佛，属于日本所谓的“四国八十八所石佛”的信仰，这一信仰大约于日治时代大正年间传入台湾。原本应有88尊石佛，由日本各寺寺庙所捐献，台湾光复后，日本寺庙大多遭到破坏，目前临济护国禅寺仅存9尊而已。石佛位于户外，长年风吹雨淋，面貌多已模糊或磨损，石佛的表情显得沧桑与寂寥。开山祖师庵玄秀大和尚的坟墓就位于「万灵塔」前。

临济寺全名为「临济护国禅寺」，在台北淡水线捷运圆山站旁，傍圆山山麓而建。走近寺旁的小巷内，有一块由台北文献撰立的『大砥石沿革记略』埤上写道 「本寺圆山大砥石有二一存贝冢，西南一在南麓，原日本陆军墓地，前者于民国七年为日人由地下约五公尺掘出者，后者为台北市役所，即市政府为整理地而掘出者，观其古朴壮丽皆为我先民在二千至四千年前所制古物，抑为当时佛家所重视，就现代而言，尤为考古学上之宝贵资料。」

圆山贝冢的发现，实为印证佛陀之「因缘观』及『宇宙观』的证物之一。在大砥石埤旁的山门上，对偈曰:「广种心田莫虚受生来佛性，细研戒律要能持立下因缘。」步入山门回首仰望，苍劲有力的笔法写道:「回头是岸」四字，其下对偈相当有趣，有如绕口令:

心含净土净土含心

心净土净心土原同净

佛念众生众生念佛

佛如生如佛生本一如

临济护国禅寺虽为禅宗道场，但从诗偈中当可明了中「禅净双修」、「禅净不分」之说，其来有自也。

临济护国禅寺由于大雄宝殿无檐柱，为能达到出簷深之效果，故以密集之木材为檐做两层武之伸出以承受出簷之重量，在隅角更做四十五度放射性之出挑，如此不仅合乎力学原理造成深远之出管，且密集之檐构成了令人感动之图案。就在右侧屋簷下挂著一个古意盎然的钟和钟槌，乃是日本明治四十三年所铸，其上镂雕佛菩萨数尊，斑驳的铭赞三句一行，依稀可辨，铭曰:

巍巍星岳 朝辉夕岚 灵气所钟

成此剑潭 游赏设庵 公余来去

诗赋禅谈 一声幽磐 万里镇南

我公为攻 德洽台土 众继遗志

受创梵宇 钟门先成 镂甍雕柱

画栋高耸 凤鸟翔舞 洪钟新挂

声通十方 音响所及 不坏金刚

驱除尘劳 灭绝四相 万里蒙慈

恩德无量

镇南山临济护国禅寺住持 玄秀钦撰

可见当时临济护国禅寺落成之日，必是巍峨辉煌，而雄伟美奂能出其右者，亦寥寥可数。
正殿中间供奉的是释迦牟尼佛，上有「慈悲为怀」匾额一块，右侧供奉的是「观世音菩萨」，其上有「现寿者相」匾;左侧是「地藏王菩萨」其上匾写著「戒寿并尊」字样。殿内窗明几净，实而不华，庄严之心由中凝起。殿中红柱复有两诗偈道:

律禅净教并弘愿如斯行

如斯群生普被

喜舍慈悲具足心无量寿

无量宝相自严

镇南山临济护国禅寺的大雄宝殿前有新盖山门一座，当来下生弥勒佛正喜孜孜她笑脸迎人，绕至背后有一立姿韦陀护法，双手合十有一杵横卧其中，庄严肃穆，全身漆金，新式的山门的琉璃瓦和大雄宝殿的黑瓦，相当突兀不协调，有种格格不入的感觉。

继续沿阶而上，有一木造之小亭，其上供奉的是悠雅坐姿的圣观自在菩萨，全身上下由粗石雕刻而成，虽谈不上精致采丽，却是古朴有致，浑然天成。背后有书写在大理石上的赞文，其笔法似行草，笔者眼拙，有些字体看似不懂，赞文曰:

宏扬圣教五德能仁

于微尘里而传法福

慈航尘运是渡 ---------

邀无赞九莲华

发尘刹见身

潮音开法灵

峭嶙崎

此小亭依石岩而凿，全部皆由木料搭建，木橡已有腐毁之象，岩上所刻之「南无阿弥陀佛」字样，也而野藤满布，更形显露其沧桑。

临济护国禅寺的木式建筑，创建于民国前三年，原为日本佛教徒静修之地，距今约有八十年的历史，虽末被台湾内政部列为古迹而加以保护，若光用年代来衡量寺龄，当然不属古迹，但是，临济护国禅寺这座仿南北朝形式的木构佛寺，除了在台北是唯一的以外，就是在全台湾论规模与匠心，也是名列前茅。也将是研究中国建筑史的一个有力资源，我们应该积极地将其列入文化资产而加以保护，不该任由其颓废荒芜。

综合参考资料来源：

「台湾大百科全书」网站

阚正宗《台湾佛寺导游(一)大台北地区(上)》菩提长青出版社，1989年

日治时期台北古迹物语