沙漠日渐扩大不是啥稀奇事儿，但一个位于海边的沙滩却能不断抢滩登陆，在过去的60年中至少有240公顷森林被沙子覆盖，更奇怪的是，这块沙滩就盯着这一亩三分地抢滩，其他地方却没有受到丝毫影响，令科学家们百思不得其解。

在法国人眼里，去海边度假永远不会忽略西南部的大西洋湾，尤其是十几条河流改道后，整个法国大西洋海岸也就只有这个海湾没有动过“手术”，算是保护较好的地方。然而，1930年台风来临时，海湾南面距离法国波尔多60公里处的渔民突然报告：成堆成堆的沙子被大风吹向岸边，台风过后出现了一块长2700米、宽近百米的沙滩。

随着时间的推移，这块沙滩的面积已经扩大成3000米长、500米宽的沙丘，且沙丘高度名列欧洲第一，被堆到了117米高。因此，当地人将其命名为皮特拉沙丘，据说渔民们认为是河流改道导致“海神”发怒，因而将无处可去的沙子都堆到沙丘上，并且在逐年抢占陆地。

在过去的60年中，皮特拉沙丘向陆地移动了大约300米，最多的一年移动10米，最少的也有1米，新增沙丘面积达到240公顷。换句话说，皮特拉沙丘只用了60年就抢走人类240公顷土地，这还是在松树林十分密集的基础上。

截至目前，平均一年移动5米的皮特拉沙丘不仅吞噬掉路过的海湾公路，还把20栋私人别墅和2家酒店、3家酒吧等等私人产业全部埋没，连十多米高的树被海沙覆盖后也失去了生机，不出三个月就会枯萎。

最倒霉的是一个波尔多红酒庄主，他的别墅于1928年修建，还请法国最有名的设计师花了3年时间才建成，才住几个月就发现沙丘离他的别墅越来越近，到1936年时就已经整个被沙丘覆盖，价值近千万法郎的别墅从此再也没有出现过。

那么，这个沙丘为什么会盯着一个，却不会向两面延长呢？科学家们给出的解释是：内陆河流汇入大海时会顺带大量河沙，哪怕堆积在河口也会在潮汐的作用下逐渐涌向外海；河流被改道后，堆积的河沙在海湾南北两面堆积成沙洲，在潮汐和风向的双重推动下，被反方向推向内陆，形成极为罕见的“潮沙”。

科学家们同时还指出，“潮沙”的形成需要同时具备风向、风力、沙洲、潮汐以及沙质等多种因素，而皮特拉沙丘恰恰满足了所有“抢滩登陆”的条件，关键点则是河流被改道。理论上也可以这么说，当初河流往大海里“排放”了多少细腻的河沙，大海就会往内陆“反扑”多少，直到出现风力无法推动更大颗粒的海沙为止。

皮特拉沙丘的走红也不意外，毕竟一面大海一面森林、只要20分钟就能触手可及的现象并不多见，这也让皮特拉沙丘从“不祥”转为“网红”，每年都有超过百万游客专程前来爬丘，如今还衍生了滑翔伞、沙滩滑道以及海滩/森林露营等等户外项目。