美国公立学校教师的斗争

美国公立学校教师生活

By Katie Reilly 《TIME》Sept.24.2018

《时代》封面人物

Cooke：我是一名美国教师，教龄20年，但是我修不起车、看不起病、存不下孩子的教育金。

Brown：我是一名美国教师，具有硕士学位，从教16年，身兼二职，有时会卖血补贴家用。

Rosa：我是一名美国教师，我和我的孩子挤在同一张床睡觉，每月还贷1000美元，三次因教育经费紧张而被临时解雇。

希望Brown能够在本周两次的卖血中顺利获得60美元的收入，也希望她可以通过出售旧衣物来赚取更多的收入，虽然这些收入往往只够她的用电和养车开销。当她在20年前取得硕士学位并成为一名公立高中历史老师时，永远不曾想过会过上这种捉襟见肘的生活。Brown在肯塔基州的一所学校上班，经常从早上5点工作到下午4点，下班后，她又要去别的地方开展第二份工作，与各种乱七八糟的客人争吵。另外，为了赚取更多的收入，她还和她的丈夫经营了一家做历史旅游题材的公司。

现年52岁的Brown说「我真的热爱教学，但是我们的报酬与我们的付出并不匹配。」

这句话道出了很多美国公立学校教师的心声，今年，已经有六个州发生了教师罢工事件，他们聚集在州议会大楼表达他们的诉求。从亚利桑那州到俄克拉荷马州，教师们抛开政治成见，聚集在一起，要求涨薪和更多的公共教育财政拨款。他们奏出愤怒的乐章，重新引起了人们对于教师这一角色所发挥的价值以及公共教育的未来的讨论。

可以说，今年的一系列事件是矛盾长期积累后的爆发。从幼儿园到高中，全美一共有320万全职公立学校教师，相较于其他行业，他们的工资水平基本是静止不动的。根据教育部数据，如果考虑上通货膨胀的因素，教师收入要低于社会平均水平，甚至低于1990年的水准。

与此同时，教师职业同其他要求相同教育背景的职业相比，收入差距也在持续扩大。根据左派智库「经济政策研究院」的调查，1994年，公立学校教师平均每周比有相同教育背景的职工少挣1.8个百分点，到了2017年，这一差距扩大到18.7个百分点。俄克拉荷马州的情况更为严峻，根据教育部的数据，2016年该州教师的平均年薪是45245美元，排除通货膨胀的影响后，在上一个十年实际年薪减少了8000美元，这一数字在亚利桑那州则是5000美元。

教育基金下降的影响并不只限于教师薪水。根据预算与政策优先中心的数据，现今有29个州在每位学生身上的开销要低于2015年的水准，如果刨去通货膨胀影响，甚至要低于2008年金融危机发生以前的水准。很多公立学校存在硬体设施损坏、教学资源紧张、教科书无法及时更新等问题。

造成这一现象的原因是两党在公共教育问题上长达几十年的斗争结果以及教师工会力量的薄弱，威斯康幸州的立法者们在2011年削减了教师的养老金福利，并卷入到了无休止的争论中。今年科罗拉多州的立法者们正在推动延迟教师退休年龄以及削减教师福利。

随著各州对于教师待遇的紧缩，原先的课程计划、教师技能评估、学生能力测验等标准都发生了下降。教师对于课堂的控制力和她们的日常开销也都受到了一定的损失，有部分教师表示难以坚持。

近期的事件发端于西弗吉尼亚州，2016年当地公立学校教师的平均工资只有45701美元。二三月间，全州有超过两万名教师集体罢课，他们抱著一种誓不退让的态度聚集在州议院，要求州政府给教师加薪并且提高各种保障基金福利。教师们还发动了低收入家庭的孩子一起参加示威，并给他们提供简餐。在经历了9个工作日的斗争后，立法者们终于同意给教师涨薪5个点。数周后，相同的剧情又在俄克拉荷马州上演，当地的立法者们通过了该州第一个普遍加税法案，获得的税款将为该州的公立教育提供一个长达30年的专用基金。紧接著，肯塔基州和亚利桑那州也纷纷效仿。

教师们的行为受到了部分州和联邦官员的反对，今年四月，教育部长Betsy指责教师们的鲁莽行动，要求他们重回讲台，以学生为本，不要将「成年人之间的分歧」带入课堂。

今年暑假期间，教师运动势头有所减弱。六月，联邦最高法院裁定公共部门不能批准非公共部门的开销，专家们认为此举将会减少教师工会的运营费用。八月，亚利桑那州最高法院阻止了一项投票，该投票旨在每年给当地的教育经费增拨6.9亿美元。

与此同时，教师们则试图去重新夺回自己的优势。华盛顿州的教师们持续罢课，洛杉矶和弗吉尼亚州的教师们也威胁将要这么做，他们承诺要联合起来抵制十一月的中期选举。同时，他们还力图提醒公众：教师是守卫美国社会安全的前线人员。他们需要防止毒品侵入校园，并且成天生活在贫困和枪击事件的恐惧之下。

最近的民调显示，教师们的诉求得到了公众的支持。根据「Ipsos」的调查，有将近60%人认为教师工资水平较低，他们的示威得到了大多数共和党人和民主党人的理解。来自洛杉矶的教师Rosa说：我们愤怒了，全美的教师们必须紧密而广泛地联合起来！

Hutchison今年48岁，成长在一个教育世家，她的母亲于1970年开始在俄克拉荷马州执教，当时年薪是7000美元。2018年，她的年薪是45000美元，相当于当地2013年的平均工资。Hutchison本人执教近25年，她的女儿也正在规划成为一名教师，Hutchison说她从未想过为了钱而教书，但她希望她的付出能够得到应有的报酬。

美国第一个公立教育体系是于1647年在马赛诸塞州建立的，长期以来，很多地方都在寻找愿意以低报酬去从事教职的人。1865年，加州有一位校长记下了他对教师报酬的悲观看法：同为脑力劳动，教师职业并没有像律师、医生、牧师、编辑们那样获得合理报酬，他们不该在及人之幼的同时老无所养。这位1865年的校长仿佛预见到了今日的争端。

女性是教师职业中的主力，性别歧视也在一定程度上造成了其低报酬。教师政策专家、哈佛大学教育学教授Susan说了：教师之所以长期处在一个高压力低报酬的工作环境当中，实际上是一种无奈，因其只具备教书技能而别无选择。

在1960年，教师是一个能够给女性带来较多收入的职业，虽然当时教师工资并不高，但适合女性的职位本身就非常有限，能够成为一名教师对于很多女性来说是一个难得的机会。随著社会上女性岗位的增多，选择成为一名教师的机会成本也越来越大。例如同样是由女性统治的护理行业，根据劳动统计局的数据，美国在册护士2017年的平均年薪是73550美元，护士短缺使护士们享受到了额外奖金、免费住房、学费返还等福利。而人们又是如何面对教师短缺呢？小班扩大班、缩短学制、招募非合规教育从业者...

根据联邦教育统计中心的数据，全国公立学校教师的平均年薪是58950美元，这是一个看起来较体面的数字，实际上教师年薪因地差别很大，很多教师经常入不敷出，他们的工资要比有著相同学历要求的职业更为黯淡。拿2016年为例，教师的平均起薪为38617美元，这个数字要比大学毕业生的平均工资低20%。

公众对于教师运动的态度也反应了人们对于这一职业的理解，即使是在保守州，也有很多人支持政府加税去投资公共教育，同时也反对立法者们削减公共教育预算。很多州的公共教育基金都在10年前的金融危机中伴随著大规模减税而遭受了断崖式下跌。而近期在西弗吉尼亚发生的事情则是一个转折点，公众开始重视这一现实了。

但是我们也应该看到教师报酬的两面性，很多州都给教师制订了慷慨的退休待遇和医疗保障，并且有令人羡慕的暑假，这也使得部分人认为教师现有的报酬是合理的。

然而教师们可不这么认为，她们觉得那些应该享有的福利经常无故消失，暑假也要花费越来越多的时间在工作上：制定教学计划、开办继续教育班、参与学校夏令营...教师越来越像一份全年性的工作了。事实上，因为迁徙和各州养老金政策的原因，40%的教师无法获得社会保障。各州养老金政策大多要求教师必须在一个州内长期工作以积累自己的养老金，然而大多数新教师们并不会长期待在一州内。即便是已经取得养老金资格的教师，也不会去关心遥远的退休利益，因为眼前可怜的薪水已经够她们头疼了。

来自北卡罗来纳州的Cooke是一位育有两个孩子的单亲妈妈，同时也是一名教师，她说:「相关部门并不关心你是否与孩子快乐相处，也不关心你是否尽了职责，他们只想让你做他们希望你做的事，我已经记不清这个暑假收到了几份写著最后通牒的文件了，我只希望每月的薪水能够应付生活。」Cooke的年薪大概是69000美元，她看病都想省挂号费，现在正在为大女儿的大学学费而发愁。

教师停滞不前的工资也给各个学校带来了招人上的困难。俄克拉荷马州今年紧急启用了一批未经完整师范训练的教师；亚利桑那州开始雇佣海外教师来应付短缺。去年，全美公共学校共有2800名外籍教师，而2012年这一数字是1500名。

同时，新旧教师供应链也发生了问题。根据全美师范教育协会的数据，从2008到2016年，完成师范训练的新教育从业者数量下跌了23%，另根据2015年的一项研究表明，有17%的新教师在入职五年内选择离职。

Hutchison表示，她的女儿将会继承家庭传统，继续选择成为一名教师，这对于中产家庭的孩子来说将会是一条艰辛的道路。Hutchison抽泣著说:「同样是大学文凭，而律师、工程师、内科医生们现在可以生活地很轻松，我有一个工程师哥哥，他的奖金就超过了我的工资。」

伴随著新学年的开始，越来越多的罢工教师选择了回到教学岗位。在洛杉矶，教师们在八月投票决定，如果有关部门继续拖延对教师工资和班级规模的讨论，那么他们将会再次罢工；在华盛顿，教师们还在继续罢工，呼吁涨薪和更多的教育基金投入；在弗吉尼亚，教师们在考虑全州罢工的可能性...

肯塔基州教师Brown认为，这场教师斗争必须发生或者干脆永不发生，她对教育投入缩减和学校私有化行为发出警告：教育不仅仅是一份工作，更多的是一份使命。如果继续这样下去，教育将会成为一个不需要太高门槛的职业。Brown还补充到：「我不是严格的宗教信徒，但是我相信我生而为了这份职业，只是希望能够在经济上过得去。」

对于Brown来说，这不仅仅是她和她的同行的价值所在。她们清楚，如果公众选择站在她们这边，归根结底还是因为孩子。