很多人都知道乔布斯是苹果的创始人，苹果也是目前市值数一数二的科技企业，但乔布斯并没有因为苹果而首富。这是因为在1985年的时候，作为董事长的乔布斯和当时的CEO斯卡利产生了矛盾，再加上当时乔布斯主导的「麦金塔」电脑销量滑坡，导致乔布斯在苹果董事会中处于孤立无援的状态。因此乔布斯一怒之下辞去了苹果董事长的职位，并且出售绝大部分苹果股票，另起炉灶成立了以工作站为主营业务的NeXT公司。

离开了乔布斯的苹果在随后的日子里也不好过，苹果电脑在PC市场的占有率从16%下降到4%，甚至一度频临破产。不得已之下，苹果在1997年收购了乔布斯的NeXT公司，乔布斯才得以这种方式回归苹果，但当时只是担任临时CEO的职位。

乔布斯回归之后，很快从微软董事长比尔盖茨那里拉到了1.5亿美元注资，帮助苹果度过了难关。此后乔布斯对苹果内部机构进行了改革，随后又推出了iMac个人电脑，并且在日本等过大卖，终于帮助苹果解决了财政危机，这时乔布斯才转正为正式CEO。

到了21世纪，苹果在乔布斯的领导下接连退出了iPod、iPod Nano、Macbook等经典产品，当然最为大家所熟识的还是iPhone系列手机。正是由于这些产品的成功，让苹果走向辉煌。

不过乔布斯在回归苹果之后，一直饱受癌症的磨难，再加上过度的工作投入让他身体一直得不到休养。尽管在2011年8月乔布斯再次当选苹果董事长，但由于胰腺癌难以治愈，最终在2011年10月5日，也就是iPhone 4s推出的第二天逝世。

由于2011年的时候，苹果公司的市值只有3000亿美元，再加上乔布斯第一次离开苹果的时候，抛售了绝大部分苹果公司的股票，据说只留下了1股作为纪念。虽然1997年乔布斯回归之后再度购买了一些苹果股票，但最多时只有542.6万股，占股比例仅为0.585%。所以按照乔布斯去世时苹果3000亿美元的市值，乔布斯的个人资产也只有17亿5000万美元左右。即使按照2018年苹果最高的万亿市值，乔布斯的个人资产也不到60亿美元，和世界首富的宝座还有很远很远的距离。

尽管乔布斯一怒之下抛弃几乎所有苹果股票的做法令人惋惜，但乔布斯在离开苹果之后超过10年时间的磨练，也成为在他回归之后很快就率领苹果走向成功的重要因素。