今晚，天链二号01星就要发射啦！

　　中国航天又要迎来新的发射任务了。

　　2019年3月31日23时51分左右，我国将在西昌卫星发射中心利用长征三号乙运载火箭发射天链二号01星。这将是2019年中国航天国家队的第4次发射任务，也是长三甲系列运载火箭的第99次发射任务。

　　预祝发射任务取得圆满成功！

　　走进西昌卫星发射中心

　　西昌卫星发射中心，位于四川省凉山彝族自治州境内。以前你可能对这里感到很陌生，但现在应该不会了吧？2018年。北斗三号组网卫星、亚太6C通信卫星、嫦娥四号中继星、嫦娥四号着陆器巡视器组合体相继在这里发射。看似不起眼的小山沟里托举着中国的飞天梦。

　　西昌卫星发射中心。

　　今天晚上，长征三号乙运载火箭将托举着天链二号01星在这里一飞冲天！

　　长三甲系列运载火箭将迎来第99次发射

　　今年，长三甲系列火箭计划开展13次发射任务，占全年发射次数的近四成，长三甲系列运载火箭依然是中国航天2019年高密度发射任务的主力火箭。

　　长征三号甲系列火箭家族包括长征三号甲、长征三号乙、长征三号丙火箭。火箭“三兄弟”几乎包揽了我国目前所有的高轨道航天器发射任务，是航天高密度发射的主力火箭。

　　长征三号甲系列运载火箭。图源：中国运载火箭技术研究院

　　今晚的这次发射是长三甲系列火箭的第99次发射，下个月，长三甲系列火箭将迎来第100次发射，将成为中国航天第一个发射总数过百的系列火箭！

　　长三甲系列运载火箭的最近一次发射任务是今年3月10日，3月10日零时28分，长征三号乙运载火箭托举着中星6C卫星从西昌卫星发射中心腾空而起，随后卫星成功进入预定轨道。中国长征系列运载火箭的发射次数正式刷新为“300”。

　　图源：新华社

　　天地通信架起一座桥天地视频通话不再难

　　嫦娥未动，鹊桥先行。从2018年5月21日“鹊桥”中继星发射到现在，越来越多的人对我们国家的中继卫星有了新的认识，月球背面一张张精彩的图片、嫦娥四号着陆器和玉兔二号月球车的工作状况都是由鹊桥中继星传输回来的。

　　我们要给勤恳工作的“鹊桥”中继星点个赞！

　　“鹊桥”中继星是中国中继卫星家族中新的成员，在它发射之前，已经有4个小伙伴提前工作了。

　　中继卫星的主要功能是进行天基测控和空天数据中继，可为卫星、飞船等航天器提供数据中继和测控服务。相比于地基测控,天基测控的最大优势就是覆盖率高，具有实时性、经济效益高等优点。作为航天大国，中国对中继卫星的需求无疑是强烈的，这也驱动了中国中继卫星的研制、发射和组网运行。

　　2003年，中国立项并启动了天链一号中继卫星系统工程。2008年4月25日，该系统01星成功发射，当年就参与并圆满完成了“神舟七号”数据中继服务。作为中国第一颗地球同步轨道数据中继卫星，天链一号01星采用东方红三号通用平台并突破多项关键技术，标志着中国航天测控覆盖率提升到新水平，使资源卫星、环境卫星等应用卫星实现数据实时下传、及时应用，效能倍增。

　　2008年，天链一号01星在神舟七号飞行任务中得到试验验证。

　　2013年6月20日，神十航天员王亚平在距离地面三百多公里的“天宫一号”上给全国的中小学生进行了一次生动的太空授课。

　　此次太空授课时长近50分钟，从上课开始到结束，这期间神十天宫组合体已经围绕地球飞行了半圈多，依靠地面测控站进行直播的话，最理想情况也需要10多个测控站，我国的地面测控体系还缺乏这个条件。大型航天测控船造价昂贵，运行费用也非常高。虽然，我国目前拥有大型测控船队“远望"号，但也仅有四艘，仍达不到视频直播的要求。

　　不过，天链一号卫星只需3颗即可覆差全球，造价低、运行费用也比较低，可以说是物美价廉。低轨航天器先将数数据传至中继卫星，中继卫星再将数据传回至地面，相较地面、海上测控站点，数据中继卫星具有覆盖面广、实时性高、经济性好等优点。

　　“太空授课”实际上也是一次对我国航天测控能力的有效展示。

　　王亚平老师在太空授课期间，天宫神十组合体的过境范围。天链卫星、远望船、地面站联手完成此次测控任务。

　　2011年、2012年相继成功发射天链一号02、03星，它们同时运行并与地面应用系统、中继终端等组成跟踪与数据中继卫星系统，中国由此成为世界第二个拥有对中、低轨道航天器全球覆盖中继卫星系统的国家。在中国重大航天任务实施过程中，比如神十一飞船和天宫二号空间实验室飞行任务中，天链一号中继卫星系统为航天员与地面“天地通话”“天地双向视频通话”和航天员与地面同步收看新闻立下了汗马功劳。2016年11月，天链一号04星成功发射，实现中国中继卫星系统的更新换代。