為什麼要增加聲調?
語言的語音數量越豐富,表達萬事萬物的海量信息越簡明高效動聽,語音數量越少,表達越單調冗長費勁。漢語如果增加一個聲調,對於豐富漢語語音、減少同音字、消滅多音字大有幫助。 假設一種語言只會發a和b兩個音,如果世界上僅有400種事物需要表達,就不得不用九個發音來表達400種事物中的一件,因為2的9次方512才大於400。比如「菜」,可能要用abbabaaba九個音組合來表示,發一個音需要消耗0.25秒,發九個音要花2.25秒。這說明聲音種數越少,表達越費勁越慢。
漢語的語音由聲母、韻母、聲調組成,漢語的音節數量和英語差不多,都是約400個,但漢語有四個聲調,單音(讀音)有1300多個,英語由於沒有系統化聲調,約400個單音無法和漢語1300多個讀音相比。
在同聲翻譯的情況下,往往漢語說完了,英語還在嘰里呱啦。換做日語或葡語,表達會比英語更慢,因為它們的單音數量比英語還少。
大多數方言比普通話的聲調多
漢語普通話是以北京語音為基礎語音,以北方方言(官話)為基礎方言,以漢字和典型的現代白話文為語法規範的語言。北方方言的聲調一般只有四個,而其它方言的聲調比普通話都要多,湘、贛、客方言的聲調是六個,吳和閩方言的聲調是七到八個,粵語的聲調是九個。