脫坯燒窯 （上）

脫坯，即由人工把黏土合成的泥，裝進模子，製成土坯。土坯入窯燒制，即成磚；二十多年前的北方農村，人們蓋房砌牆，表皮用磚，裏子直接使用土坯，這種二合一的屋牆，既少花錢又抗風雨且保溫；院子的圍牆則統統用土坯砌成，兩面抹上摻了麥秸的黃泥，隔幾年，黃泥被雨沖刷了，再抹上一層；盤土炕，也是用土坯，睡幾年，下面的煙道糊住了，拆了重盤，拆下被煙燻成漆黑色的炕坯，是極好的肥料。如今土坯都被磚替代了，磚窯上的製坯，也早已改用機器，因此脫坯這種工藝基本失傳，且取消黏土磚的呼聲日益高漲，土坯的最後消失，看來也為時不會太遠了。

早期的傳統磚窯，燒制青磚。是在野地裏，選土質適合拓坯地方建窯。用磚砌一大圓桶，高六、七米，直徑四、五米，上口略小，四周培厚土，成巨大的空心圓臺。窯壁上留兩個小門，用來裝坯出磚，最下面留燒火的火道。磚窯最初是私人經營，合作化以後收歸集體，後來成了大隊的副業攤子。在窯上脫坯的人員要求技術精湛，所以相對固定，不僅有本村人，還有幾個附近村子的人。按脫坯數量開工錢，每1000塊土坯大約一塊五，每年春天的驚蟄節氣過後，開始上班，工作兩個半月，到雨季停工，等到秋天的白露節，天高氣爽，又開始工作，到上凍之前停工。製出的坯，曬乾碼成架，用草苫子蓋好，供磚窯陸續使用。上一季製出來的坯，一般能接續使用到下一季。

燒窯的夥計有七八個人，一名經驗豐富的老師傅領頭，一年四季在窯上勞作。燒窯的人大都迷信，在當時極左的政治氣氛下，仍然在開火前，老師傅在窯口偷偷擺上供品，點上香，虔誠的磕三個頭，嘴裡嘟噥著禱告一番。大隊幹部們佯作不知，任其所為。拜神的程序過後，開始燒火。先燒大火，夥計們替換著連續填煤，窯裏的火燒的呼呼作響，連燒四、五天，溫度燒上去了，改為小火慢燒，保持溫度即可，再燒幾天，窯內的土坯統統紅透，止火。在窯頂上用土做水池，加水，讓水汽慢慢滲入窯內，把磚的紅色蒸成青色。再晾數天，即可出窯。

脫坯有精製、粗製之分，燒磚用的土坯需要精製，其他用途的則可以粗製。脫精製土坯，首先要平整場地，場地設在磚窯周圍，用鐵杴、鐵扒等工具粗平，再用一破鐵鍋扣在地上，栓繩子拉著在場地內轉圈，凸出的地方被鍋沿刮平，要連刮數遍，使其平整如鏡。第二道工序是備土料，有些黏性的黃土最好，用小車推來，倒在場地一頭，堆成長條，整出四周高中間凹的水槽；之後在水槽裏灌水，務必把土料澆透；洇透水的土料最少要放置一夜，第二天才可以使用。

天不亮脫坯人就開始摔泥，用專用鐵鏟把泥鏟起，用力摔在一旁，要連續摔兩、三遍，方可摔熟。一次只可摔出三、四百塊坯的泥，脫完了再摔，防止時間久了，水分流失過多，泥塊發硬。把泥摔好，開始脫坯，用三條腿的專用板凳，把一頭的獨腿插進泥堆，以利於穩定；脫坯的木模——當地人稱「斗子」，（斗子上有三個槽，一次可脫三塊坯），用水事先泡透，裡面沾上砂土，放置在板凳上；用半月型鐵片，從泥堆上連續挖下三塊泥，然後雙手把泥塊滾三下，使其成為三角形，右手托起泥塊，用力摔在斗子的一個槽裏，務必使槽的四角都灌滿，三塊泥都裝好了，用特製弓子的鐵絲弦，在斗子的上口平割一遍，把多餘的泥塊割下來；然後兩手端起斗子，走出數丈，在場地上擺正，猛然扣下，使斗子輕磕地面，讓裡面的土坯脫落下來，慢慢提起斗子，走回去，斗子裡面再滾上砂土，至此，一個週期完成。脫在地上的土坯，要間距均勻，一行行排列整齊。

一般在午飯之前，每個人要脫出1000多塊坯，下午只整形、碼架，整形是先用斗子後背的平面，把攤在地上尚可塑的坯平壓一遍，然後把坯在地上豎起來，用一小木板逐個三面拍過，使其個個周正，沒有毛邊。經過半天的日曬、風吹，土坯基本定型，開始拾起來，碼成長條形坯架，坯與坯之間，架與架之間，都要留出間隙，以利通風。然後準備第二天的泥，有專人用小車推土，送到場地，把井水打上來，流到土堆旁的水坑；脫坯人只需就近打水把土料洇上。下午不再脫坯。

一天的活做完，脫坯人大多已是筋疲力盡，喫過晚飯，早早入睡。在農村的各種活計裏，脫坯最累，因此窯上的伙食也最好，在糧食緊缺的年代，脫坯人也可以敞開肚皮，一天喫三頓白麪，還不收伙食費。在窯上脫坯，是村裡的小夥子們都羨慕的活計，可惜，一般手笨的人做不來，有的人脫了半輩子坯，也脫不出能入窯的精品，只能脫壘圍牆、盤炕的粗坯

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