多爾袞是努爾哈赤晚年最爲疼愛的兒子，從諸多的史料記載以及努爾哈赤生前對八旗旗主的指示安排（將其親率的兩黃旗，正黃旗交給多鐸，鑲黃旗交給阿濟格。對年齡居中又最受其疼愛的多爾袞暫未作明確的安排，而就在努爾哈赤去世前的不久，又將鑲白旗的旗主杜度調到了鑲紅旗，據推測是想把鑲白旗交給多爾袞）來看，都表明努爾哈赤屬意於多爾袞繼承其汗位。但是，努爾哈赤去世之時，多爾袞的同胞三兄弟都還比較年幼，遠不能與四大貝勒相抗衡。故而，皇太極才得以承繼了後金國的汗位。

而在皇太極死後，多爾袞與豪格爭奪皇位。雖然多爾袞的功績最著，支持者的勢力與呼籲聲也最大。但在原直屬皇太極的兩黃旗將領，以死抗爭、必立皇子的強烈要求之下。多爾袞也不得不妥協，退而求其次，該擁立皇太極的第九子福臨嗣位，而由濟爾哈朗與自己共同輔政。多爾袞雖大權在握，卻也再次與皇位擦肩而過。

如果說皇太極死後，多爾袞稱帝的條件還不成熟的話。那麼，在滿清入關之後，多爾袞的權勢已然無人可遏制，爲何多爾袞卻始終沒有篡位稱帝呢？

其實，很大方面的原因跟多爾袞無子有關，多爾袞雖妻妾成羣，卻只有一獨生女。豪格就曾罵多爾袞乃“有病無福”之人，再從多爾袞素患風疾，並壯年猝死來看。多爾袞應的確患有痼疾，以致其生育能力極爲低下。

滿清入關之後，多爾袞事實上已經是皇帝了，而篡位稱帝也不過是虛名而已。但是，其卻一直無子。最好的情況也不過從自己同胞兄弟那裏過繼一子，其死後再由過繼子嗣位。但這過繼子在血緣關係上，卻也不比其跟順治之間的關係更親近多少。所以，又何必冒着罵名去折騰呢？多爾袞在皇太極死後，爭皇位還比較積極，應是那時相對還比較年輕，對自己能有子嗣還報有很大的期望。

但滿清入關之後，多爾袞卻始終沒有親子的誕生。雖然，其權勢也不可遏制，沒人再能阻止其稱帝，但沒有親生子就會失去稱帝的動力。從多爾袞給自己加封“皇父攝政王”來看，顯然是想直接變順治爲自己嗣子的。