日本执政党自民党今天(20日)举行党魁选举，日本首相安倍晋三预料将胜选连任、迈向在位最久首相之路，得以继续推动修宪。然而，他也将面临国内外的一连串挑战。

安倍从2012年起连续担任2任自民党总裁，面对20日的改选，他定调为「生涯最后一次总裁选举」，目前已获得多数国会议员和党员支持，预料将顺利连任。

设法挺过一连串任人唯亲和掩饰丑闻的安倍，选举前夕在东京发表演说指出，「我决心和你们一同打造一个新国家…我保证带头把一个骄傲和充满希望的日本交给年轻世代。」

这次选举共有国会议员票及党员票各405张，总计810票，只要取得过半数就能胜选，新任总裁预计今天下午出炉。根据民调显示，安倍预料将击败挑战他的自民党前干事长石破茂(Shigeru Ishiba)。

共同社(Kyodo)则引述匿名消息人士说，人气年轻国会议员小泉进次郎(Shinjiro Koizumi)，可能会把票投给石破茂。经常被提及可能是未来日本首相的小泉，他的父亲就是前日本首相小泉纯一郎。

然而，东京上智大学(Sophia University)教授中野晃一(Koichi Nakano)说，要想对这场选举产生大影响，小泉此举可能已经太晚了。

一旦胜选，安倍在位时间将超过1901至1913年担任首相的桂太郎(Taro Katsura)，成为日本历来在位最久首相。

不过，可望顺利连任的安倍将面临不少挑战，眼前即将来临的是他下周和美国总统川普可能举行的高峰会。前往纽约出席联合国大会的安倍，可能在场边会议中面对来自川普、要求削减日本对美690亿美元贸易顺差的压力。

此外，安倍也必须维持日本经济成长步伐。在经过数年来的大量印钞后，日本银行(Bank of Japan)能使出的弹药已所剩无几。而日本庞大的公共债务、以及快速老龄化人口导致社会福利成本上升，也都使安倍几乎没有增加财政支出的空间。

另外，在修宪方面，安倍曾表示，他的目标是在今年底把宪法改革案送交国会。

日本宪法第九条明确规定，日本放弃战争、不维持武力、不承认交战权，因此使这部宪法称为「和平宪法」。这个规定使日本设备精良的自卫队(Self-Defence Forces, SDF)的角色卡在宪法的灰色地带。

安倍表示，希望能在宪法中明确载入自卫队，让自卫队是否违宪的争论划下休止符，这正是现在的政治人物与自民党的职责。随著区域紧张情势升高，盟国都呼吁日本必须强化自卫队的角色，但中国、南韩以及北韩则是强烈反对。