根据美国媒体报道,美国的一系列早餐食品(燕麦棒、即食麦片等)被发现含有「危险剂量」的除草剂成分——草甘膦(Glyphosate)。
按照新闻中的说法,研究人员测试了美国 29 种燕麦食物,除了其中 5 种,其他全部含有「过量」的草甘膦。
因为在「中招」的列表中,有一部分食品也以进口的方式进入了中国,所以很多人可能都会担心,吃了这样的麦片,会致癌或者中毒吗?
如果你感兴趣,接著往下看。
简单来说,草甘膦是目前最常用的高效除草剂之一。
草甘膦由孟山都公司的化学家约翰·弗朗茨在 1970 年发现,随后以「Round up」(农达)的品牌名快速扩展到了全世界。目前孟山都的专利早已过期,世界各个国家的农药公司都在生产独立品牌的草甘膦除草剂。
草甘膦有两个最大的特点,第一是毒性较低,不容易对人体造成危害。(可以对比一下另一种被广泛使用的除草剂「百草枯」,它毒性要高得多)。第二点是不会造成太大的环境负担,因为草甘膦一旦进入土壤,就很容易被土壤的微生物分解。
草甘膦虽然可以在多种作物中使用,但是我们听到这个名字,往往会跟「转基因」联系在一起。这是因为孟山都公司在研发了草甘膦之后,又研发出了一系列转基因的「抗草甘膦作物」,比如抗草甘膦的大豆,玉米等。从此,草甘膦的使用率大幅提高,成为了最受欢迎的除草剂之一。
为什么要研发抗草甘膦作物呢?这是因为,喷洒任何除草剂的过程,都是「杀敌一千自损八百」,因为庄稼本身也属于「草」,稍微喷多一点,庄稼自己也会死掉。所以,这个「度」很难把握。
但是,如果转基因庄稼本身对草甘膦是有抗性的,那么你喷洒草甘膦根本不影响作物生长,这样最后的收成肯定就要好得多啦。
所以,一边是草甘膦除草剂,一边是转基因抗草甘膦作物。两种东西配合起来,孟山都公司赚得当然是盆满钵满。
关于「草甘膦是否致癌/有毒」的公众讨论,自从转基因的论战开始之后,似乎从来没有中断过。
但是,我们更愿意相信经过科学实验和评估得出的结论,而不是盲目地猜测。
目前有很多机构都对草甘膦做了大量的实验和评估。我们来看看他们怎么说吧。
首先,世卫组织旗下的国际癌症研究机构(IARC)作为全球癌症研究最权威的组织之一,在 2015 年,给出了草甘膦的致癌物评级——2A级。
这个评级表明,草甘膦在动物实验中具有一定的「致癌可能性」,但这并不是「实锤」,还有待更多的实验证据(比如大样本人群的流行病学证据等),才能说明问题。
我之前很多篇文章都介绍过 IARC 的致癌物分级系统。如果有兴趣,大家可以看一看,在此不再赘述了。
但同样属于世卫组织的另一个部门「JMPR」则持有相反意见,认为草甘膦致癌可能性不大。
2015年,欧洲食品安全局(European Food Safety Authority)也对草甘膦进行了评估。按照他们的分析,草甘膦「不太可能具有遗传毒性或构成对人类致癌的威胁」。
同样在 2015 年,美国环境保护局(EPA)也给出了自己的分析结果:草甘膦致癌可能性不大。
看了上面这一些评估结论,你心里应该有数了:目前科学家们还没有找到任何「草甘膦致癌」的实锤,而认为「草甘膦不太可能致癌」的机构,则一抓一大把。
说完了致癌性,我们下面再来看看毒性。首先,草甘膦的急性毒性是相当低的。大鼠实验表明,草甘膦的 LD50(半数致死率)是5,600 mg/kg 左右。算下来,得真的喝下去一大瓶,才会有生命危险。(当然,答应我,别真的去喝草甘膦啊)。
那么慢性毒性呢?美国环境保护局(EPA)在 1993 年就对草甘膦的慢性毒性做过研究,而且得出了草甘膦「终身无危害」的最大剂量:2mg/kg/day. 也就是说,体重为60kg 的成人,持续不间断每天摄入 120mg 草甘膦,对身体没有不良影响。
对于儿童,也可以用这个公式换算。比如,30kg 的儿童,可以认为每天摄入 60mg 以下的草甘膦,对身体是安全的。
当然,之前说的只是草甘膦的「最大安全限量」。制定标准的话,往往还会针对每种食品,制定安全系数,留够充足的余量。这样才能保证一日三餐的摄入,不会让草甘膦的积累剂量对人体造成不良影响。
各个国家对于农药残留的标准不同,而且一般农药残留的检测只会针对农产品(比如小麦、小麦粉等),而不会针对加工食品(比如即食麦片等)。我们就用「小麦」的农残标准来比较吧。
对于小麦中的草甘膦残留量,中国 GB2763-2014 中规定是必须小于 5 mg/kg (5000 ppb)。美国 EPA 规定是必须小于 30 mg/kg(30000 ppb)。
而那些麦片中的草甘膦含量是多少呢?最高的也才几百 ppb。这个残留量说危害身体健康,我估计谁也不信吧。
由于麦片并没有农残标准,那么「超标」根本无从谈起。而如果我们用「小麦」的标准,它们离超标又差得太远。
不管是中国还是美国,这些品牌的麦片,都是合格品,不会存在「不合法规」的问题。
你可能会问,新闻中说儿童食品中每日接触到的草甘膦含量标准为低于160 ppb。这个数值是怎么来的呢?
原来,这是事件发起组织「Environmental Working Group」自己提出来的标准!而他们提出这个数字所参考的文献,则已经被曝出,根本没有通过同行评议。因此这个标准并没有可信度。
你可能会问,这个组织到底是什么来头?为什么他们会发一些这么不靠谱的论断?
其实,「Environmental Working Group」是一个民间政治组织。他们也不是第一次干这个事情。
比如他们在 2016 评选了「农药残留最高的 10 种食物」,最后被批是过分夸大事实的假新闻。在 2009 年他们还曾经宣传过「手机辐射致癌」的谣言,当时引起了很大范围的恐慌。
因此,「毒麦片」的新闻,总的来说,是不足为信的。麦片中含有的微量草甘膦,我们不用过多地担心它的健康影响。
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1)EPA Glyphosate List: Allowable Levels on our FOOD
2)QB/T 2762-2006 复合麦片
3)EPA R.E.D. FACTS for Glyphosate
4)FDA Questions and Answers on Glyphosate
5)Global MRL Database
6)EWG official website
7)『Children killer』 glyphosate found in Cheerios? Experts dismantle Environmental Working Group』s glyphosate study
8)PMEP Extension Toxicology Network for Glyphosate
9)IARC Monograph on Glyphosate