短篇 阿兹特克帝国的绿松石，不是美国西南部进口
照片不是美国队长的盾牌，不是钢铁人胸前的发电厂，也不是奇异博士的魔法阵，而是来自中美洲，与阿兹特克帝国同时期的米斯特克（Mixteca）地区，由「绿松石」制成的艺术品。
Was Aztec and Mixtec turquoise mined in the American Southwest?
绿松石（turquoise，化学结构式是 CuAl6(PO4)4(OH)8·4H2O），一度流行于美国西南和中部美洲，被视为宝石，用于制作马赛克艺术品。阿兹特克帝国留下许多这类作品，文献也记录，周围省份会进贡绿松石给阿兹特克的首府－特诺奇提特兰（Tenochtitlan）。
过去已经知道，美国西南一带，也就是现在的亚利桑那、新墨西哥、加州、科罗拉多等地，多处生产绿松石；另一方面，美国西南与中部美洲，10 多世纪时，两地间也存在交流。一些考古学家推论，中部美洲的绿松石，当年是透过长距离贸易，由远方进口而来，却没有肯定的证据。另一方面，也有可能是本地生产的。
中部美洲的绿松石哪儿来？这个 2018 年的论文，采用化学分析找答案，一共取样 43 个中部美洲的绿长石样本，38 个来自阿兹特克帝国首府，特诺奇提特兰的「大神庙（Templo Mayor）」，5 个则来自其南方的米斯特克地区。分析的对象是绿松石中，两种元素的同位素比例：锶与铅。
过去已经分析过，美国西南和墨西哥北部，共 19 个矿区，超过 150 个样本；锶、铅同位素的比例在不同矿区有所不同，因此只要知道中部美洲的绿松石同位素的相关资讯，就能推论其来历。结果是，中部美洲绿松石的锶、铅同位素比例，和已知的矿区完全不一样！
同位素组成分析显示，这回研究的绿松石，都与美国西南无关；但是由于缺乏绿松石矿区在中部美洲的资讯，因此难以判断更具体的来历。不过仍大概可以确定，这批阿兹特克帝国时期的宝石，不是外地进口，经长距离贸易而来，而是在附近开采，加工而成。
新闻稿：
New research unveils true origin of ancient turquoise
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