李淵出身於北周的貴族家庭，在他七歲的時候就被襲封爲唐國公。而他的姨母當年正是是隋文帝的獨孤皇后，可以說李淵的身份是相當地高貴了。可以說李淵一路走來都是非常順暢的，皇帝當得也比較順風順水。因爲兒子爭權，發生了玄武門事變。他的兒子李世民殺死了李建成和李元吉，李淵就是在這個時候被迫交出了手裏的權利，當上了太上皇。

　　李淵退位時已經61歲了，這可是高齡，尤其是古代，可李淵確實是雄風猶存，在退位之後也實在沒什麼事可幹，就只能寵信妃子，李淵的妃子有名號叫得出名字的有20個，叫不出名字的最少也有幾百人之多，這些妃子在李淵退位後，注意重點是退位後，又爲李淵生了17個兒子和15個女兒，這生育能力是相當強悍。

　　另外，李淵向來都是喜歡遊山玩水的，玄武門之變發生時，他不正在泛舟嗎？但是李世民上臺之後卻把他從安逸的太極宮搬到了大安宮（即弘義宮），徹底失去人身自由。李淵死後，李世民給他建的獻陵只有六丈高，遠低於帝王九丈的規格。

　　李世民對李淵的態度，著名的直臣魏徵也看不下去。李淵去世一年後，李世民的皇后長孫氏去世，李世民萬分悲痛。更是在宮中造了一座瞭望臺，時時眺望安葬長孫皇后的昭陵。有一次，李世民帶着魏徵一起登上瞭望臺，讓魏徵一起看，魏徵卻回答看不見。李世民很詫異，當即指給他看。魏徵說，我還以爲陛下說的是高祖的獻陵，原來陛下說的是昭陵，那我早就看見了。李世民知道這是魏徵在指責自己不盡孝道，只好悻悻然拆除了瞭望臺。