化學火箭是太空時代的主力軍，將數百萬公斤的液體或固體燃料加入火箭中，用氧化劑將其點燃，然後藉助噴射的推力讓火箭進入太空。這對於脫離地球的引力非常有用，但是如果我們想要到達火星，化學火箭已經達到了它的性能極限， 人類需要新的推進系統可以快速跨越星間的距離，同時還使用較少的推進器，這就是X3的用武之地。

作爲NASA星際計劃的一部分，X3霍爾推進器是一款全新的空間引擎，這實際上是一種非常巧妙的推進系統，採用惰性氣體如氙氣作爲推進劑產生高溫等離子體，然後藉助電子場以非常高的速度射出等離子體。

正如你所看到的這種從推進器中出來的，充滿活力的藍綠色等離子體，它看起來就像科幻小說中描述的一樣，通過電線和惰性氣體供電，然後把它轉變成這種美麗的等離子體，它以極快的速度移動，提供將人類送到火星的推力，因此它們在設計上非常簡單，而且效率非常高。

電推進裝置相當於化學推進系統的10倍，在這個速度下人類只需要30分鐘，就可以到達月球。NASA已經成功測試了神祕的離子推進器X3，創紀錄的產生了5.4牛頓的推力，可以在超過100千瓦的功率下運行。也許你認爲5.4牛頓的推力有點太微不足道，但對離子推進器卻完全不是這樣。

儘管霍爾推進器的推力很小，但經過長時間的加速，就能達到極快的速度，類似於光帆推進，這些工程技術非常關鍵，因爲電力推進將成爲人類未來太空計劃的核心部分。NASA 正在制定一項爲期20年的計劃，下一步將在月球周圍建立空間站已測試人類的太空生活所需的新技術。

X3推進器會在這方面起着非常重要的作用，最終未來的太空旅行，將使用化學和電力推進的組合來穿越太空。而像X3推進器這樣的技術，會使未來的火星任務變得更有可能！