川普总统近日签署2019会计年度「国防授权法」（NDAA），该法案条列各方面强化对中国崛起的遏制与防范，让美中在经贸领域的冲突全面扩展到其他领域，可能意味美中两个守成大国和新兴大国，开始陷入21世纪的新「修昔底德陷阱」。

美国国防开支授权法案附带条文，并不具强制拘束力，却是国会政治立场的宣示，要求行政部门尽力配合。但法律案则不同，有强制力。较让人瞩目的要点包括：

一、美方支持强化美台防务与安全合作及台湾军力，如：推动与台湾进行实战训练和军事演习机会，强化台湾军力战备和与台湾的防卫与安全合作，强力支持台湾获得防御性武器，要求及时检讨与回应台湾提出的军购需求，改善对台军售的可预测性，推动美台资深国防官员与军事将领交流，禁止中国参加环太平洋（RIMPAC）军演，以及考虑支持派遣一艘美国医疗船访问台湾，做为年度太平洋伙伴任务的一部分。这些意向个个都踩中了中国画设的「红线」。

二、国会参众两院日前达成一致意见，通过2018年「外国投资风险评估现代化法」（FIRRMA），川普总统已签署。新法将国家安全作为决定外国投资能否进入美国的判断标准。法律由外国在美投资委员会（CFIUS）执行，对之前的法律做重大修订，调整后重点在评估外国投资对美国国家安全的隐患，被认为意在封杀中国在美国投资。

新法律强化国防部及情报部门的决定权，用以判断谁有资格或谁能得到许可在美国投资。法律还紧缩美国企业对中国投资，使它变得更困难，将使企业融资和出口贸易方式发生很大变化。

据媒体分析，新法是40年来CFIUS的最重大投资法案修订，标志著美国政府已开始重新定位美国企业，显然是因为美国对中国崛起的担忧，因此，也标志过去投资审核宽松的时代终结。

有分析说，川普运用自由裁量权，在实施1962年贸易法案项下的232条款，可能对从中国进美国的资金作全面限制，从而引发中国也对在华运营的美国跨国公司实施新限制，进一步使美中经贸战升级。报导说，川普最重视的是与中国的关税之战，担心美国在经济战、文化战上输给中国。这样的顾虑笼罩整个美国。

三、国防授权法案要求定期报告中国在南海的军事和强制行动，要求国防部长对中国在印度洋、太平洋地区的军事行动和强制行动，定期向国会相关委员会做报告，并将报告内容告知美国在亚洲的区域盟友及伙伴，同时以合适方式公诸于众。法案还要求，报告应包括中国在南海的任何重大填海行动，或任何军事行动，如军事部署、行动及基础设施建设等。

目前引发美中潜在冲突的根源，并非仅是川普个人性格或利益诉求等因素，主要是因中国崛起的方式，和很多行动与政策，出乎美国朝野上下意料之外，并对中国感到大所失望。

欧巴马政府前商务部长Penny Pritzker说法最具代表性。她表示，中国如不改善其行为与政策，「日后局面将凸显今日的贸易战根本就是小事」。她说，川普在美国2016年大选胜出，其实中国对此贡献良多，川普对中国的强硬论调，无非是借美国人潜藏的不安想法来发挥。美国人感到，中产阶级的职缺与曾有的富裕生活正在消失，至少中国的某些成功，是建立在美国付出的代价上。

而中国的经贸作法不公，持续违反国际承诺、破坏游戏规则，图利自家企业。美国人认为，这是在搬砖头砸自己的脚，损害上百万美国人利益。她说，其实有无川普，美中关系都难像过去般持续。倘若中国不改变，中国所追求「既竞争又合作的新型大国关系」，恐怕很难实现。今后数十年应对中国崛起的看似合理的选项，将缩小到只剩一个字：对抗。

美国和川普政府从与中国开打贸易战，到签署一系列针对中国的法案，一个比一个更强硬，且不断踩踏中国画定的一些红线，实质已标志美国这个守成大国，正式开启了与中国这一新兴大国之间的零和博弈新纪元，美中修昔底德陷阱也已正式被掘就。

如果美中无法妥善处理分歧，战争或冲突将在所难免，两国直接冲突的机会在增加。特别是在台海、朝鲜半岛、东海和南海，以及中印边界等冲突上，美中今后可能发生直接的军事摩擦或对决。