拿破仑为什么说中国是一只沉睡中的东方雄狮？

几百年前的军事家为何具有如此前瞻的视野，他看见了什么？听见了什么？还是梦见了什么？

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许多人都知道「中国是头沉睡的雄狮」这句话，然而原话却是这样的

沉睡的狮子，过去常比喻未觉醒的旧中国。清黄遵宪《病中纪梦述寄梁任父》诗：「散作鎗𪿫声，能无惊睡狮，睡狮果惊起，牙爪将何为？」李大钊《警告全国父老书》：「今日欧洲莽怪之风云，宁非千载一时，睡狮决起之机，以报累代之深仇，以收已失之土地，从此五色国徽。将亦璀灿光耀于世界。」郭沫若《中国古代社会研究》导论四：「几千年僵定了的社会又起了天翻地覆的动摇，被人视为睡狮的老大帝国成为被万人宰割的肥猪。」

在中国，拿破仑有句名言可谓妇孺皆知，常常在中学阶段被我们引用倒作文中间，那就是：「中国是头沉睡的狮子，当她醒来的时候，世界都会为之颤抖」。但是，有许多西方学者说他们曾经彻底翻检过与拿破仑有关的原始资料，发现「无论法文或其他语言的任何一手资料，都没有记载拿破仑曾经说过这句话」。这到底是怎么回事呢？据一些美国学者的大略统计，从1890年到1940年间，在美国流行的诸多著作都使用了「唤醒中国」这样一种标题。但是，这些标题中所说的「唤醒」到底是指唤醒什么呢？据可靠消息记载，那时从未有过是指「中国睡狮」的意思，而是指「中国龙」或「中国巨人」。那么，睡狮这一说法又是谁提出来的呢？

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睡狮与飞龙我们都知道，龙是我们中华民族的图腾，但在1899年的时候，梁启超则选择用睡狮来形容自己的祖国，而不使用飞龙。他的《动物谈》讲了一则寓言，梁启超说自己曾隐几而卧，听到隔壁屋子有四个人正在讨论各自所见的奇异动物。其中一人说，他曾在伦敦博物院看到一个状似狮子的怪物，有人告诉他：「子无轻视此物，其内有机焉，一拨捩之，则张牙舞爪，以搏以噬，千人之力，未之敌也。」还说这就是曾纪泽译作「睡狮」的怪物，是一头「先睡后醒之巨物」。于是他「试拨其机」，却发现什么反应都没有，他终于明白睡狮早已锈蚀，如不能更易新机，则将长睡不醒。梁启超听到这里，联想到自己的祖国依然沉睡不醒，愀然以悲，长叹一声：「呜呼！是可以为我四万万人告矣！」梁启超写作《动物谈》时，正流亡于日本，因而睡狮论最早是流行于日本留学生当中的。1900年之后的几年，由于当时的中国正处于奔溃边缘，所以待唤醒或被唤醒的睡狮形象已经被赋予了唤醒国民、振奋民族精神的象征意义，反复出现于各种新兴的报章杂志，尤其是具有革命倾向的留学生杂志。

之所以宁选睡狮不选飞龙。除了睡狮形象更贴切的形容当时中国形式外，另一个方面就是当时的人们将龙视作腐朽清廷的象征物，以及龙在清末时期所承担的各种负面形象相关，正如丘逢甲诗云：「画虎高于真虎价，千金一纸生风雷。我闻狮尤猛于虎，劝君画狮勿画虎。中国睡狮今已醒，一吼当为五洲主。不然且画中国龙，龙方困卧无云从。东鳞西爪画何益？画龙须画真威容。中原岂是无麟凤，其奈潜龙方勿用。乞灵今日纷钻龟，七十二钻谋者众。安能遍写可怜虫，毛羽介鳞供戏弄。」在诗人心目中，龙早已成为供西方戏弄的可怜虫，只有威武的狮子，才能用来代表祖国的形象。

睡狮论的传播

庚子事变之后，新兴知识分子萌生强烈的启蒙欲望。唤醒睡狮，以醒狮作为未来国旗、国歌的形象，逐渐成为清末革命家的共同理念。20世纪最初几年，东京留学生明显掌握了民族主义革命的启蒙话语权。经过了清末革命家不遗余力的宣传推广，睡狮很快就成了一个通用的政治符号，不仅模糊了知识产权，甚至模糊了它的所指，只要说到疲弱的中国、蒙昧的中国、潜力的中国、崛起的中国，几乎都可以使用「睡师」或者「醒狮」来替代。睡狮论的出处虽然睡狮论得到了广泛的传播和共识，但当时无人能明确的说出它的创作者，1911年的时候，曾经有人对睡狮论做过追问：「西人言中国为睡狮，狮而云睡，终有一醒之时。以此语质之西人，西人皆笑而不答。于是乎莫知其何取义矣。」作者到处向人打听睡狮论的原始意义，均无答案，可知在清末的睡狮论中，不仅拿破仑还没有出场，已经出场的曾纪泽、俾斯麦等人，均未取得睡狮论的主导权。但把睡狮论的知识产权赠与「西人」，大概已经成为当时占主导地位的说法。大概是由于国弱言轻，当时的中国人并没有自成一家之言的话语权，似乎不把一个观点与强大的西方扯上关系就得不到大众的认可一般，明明是中国人自己的观点、自己的概念，却偏要请西方人代言。这大概是近百年的屡战屡败之后，国人已经积弱成疾，散失了自信心的缘故吧！

最终的胜出者

拿破仑与睡狮论相结合的具体时间很难确定。留学美国的胡适曾在1915年写过这样一段话：「拿破仑大帝尝以睡狮譬中国，谓睡狮醒时，世界应为震悚。百年以来，世人争道斯语，至今未衰。」可知当时的美国留学生已经将睡狮论归入到拿破仑名下了。不过，这一说法在国内似乎不大流行，朱执信1919年的《睡的人醒了》仍将睡狮论归在德国政治家名下。随著时间推移，世界形势不断变化，拿破仑屡屡创下英雄业绩，各大媒体纷纷报道，可谓是在20世纪上半叶活跃在中国媒体的西方政治明星中的佼佼者。随后渐渐的在中国被人熟知，而那些德国政治家则淡出了人们的视野，尤其是「九一八事变」之后，民族存亡之际，睡狮论再次获得广泛传播，这一次，拿破仑终于脱颖而出，成为睡狮论的惟一代言人。拿破仑睡狮论究竟是不是他本人亲口提出的，我们没有充足的证据，而且很可能永远不会获得充足的证据。但在没有更多线索的情况下，我们只能暂时相信胡适的说法：拿破仑睡狮论早在1915年就已经流行于留美中国学生的口头传统之中，而且传播者和接受者都相信「百年以来，世人争道斯语，至今未衰

拿破仑没有说过这句话。