清代同治二年公元1863年，困擾咸豐11年，幾乎吞沒大清半壁江山的太平天國，終在清軍鍥而不捨的鏖戰下，顯露了無可迴轉的頹敗之勢，曾國藩所率的湘軍一鼓作氣開赴南京城。是年12月，寒風嗚咽大雪飄飛，忠王李秀成所構築的外圍防禦要塞盡皆被曾國藩攻破，南京霎時成了一座孤城。

　　在曾國藩的包圍下，一應糧餉通道皆被切斷，城中已是坐吃山空岌岌可危。李秀成見狀，力勸“讓城別走，以待時機”，請求洪秀全出天王府遁逃，保住一夕身命，再做打算，此言一出，立即被洪秀全一口回絕。令李秀成完全沒有想到的是，彼時處於包圍中的洪秀全，精神已然崩潰，早已不能做出明智的選擇。

　　濃濃烽火中，洪秀全又在城中熬過了6個月，萬般絕望及驚恐之下，他大病不起。同治三年公元1864年6月，在隆隆炮聲中，洪秀全氣絕於天王府，臨終前將天王之位傳於兒子洪天貴福，相隔月餘後，曾國藩破城，天王府被一把大火焚爲灰燼。然而洪秀全雖死，他的妻兒卻尚在城中，這些人都去哪了，結局如何呢？

　　據史料記載，洪秀全原配發妻爲賴連英，賴連英爲人爽利心思細膩，是洪秀全的賢內助。洪秀全自封天王后，將賴連英封爲“又正月宮”，即是正宮娘娘。我們知道洪秀全麾下有一支驍勇的女子兵馬，而賴連英就苦練騎馬射箭，成爲這支人馬的大將，在南征北討中，護衛着洪秀全，立下諸多功勞。

　　洪秀全死後，賴連英率天王府女眷死守城池，城破之時墮入大江而死。洪秀全膝下先後有5個兒子，分別是洪天增、洪天貴福、洪天光、洪天明、洪天佑，洪天增原本是嫡長子，但其命薄壽短，僅僅活了2歲就夭折，故而他並未趕上這種種變故。嫡次子洪天貴福是天王幼主，隨父身居天王府內，15年間從未出過府門一步。

　　城破之時，李秀成冒死救出幼主洪天貴福，但洪天貴福最終未能成功逃脫清軍的圍剿，中途被擒往南昌，遂被凌遲處死。彼時的貴福才15歲，由於早前未曾出過府門，故而懵懂無知，凌遲之刑是極爲殘酷的，行刑過程難以想象。三子洪天光爲庶妃陳氏所生，被洪秀全冊爲“光王”，人稱“王三殿下”，圍城之際，洪天光跟隨洪天貴福一同逃往李秀成處，但劉秀成僅帶走了貴福一人，洪天光未能出城，最終死於亂軍之中。

　　洪秀全四子洪天明爲庶妃吳氏所生，幼年冊爲“明王”，城破之時，年幼的洪天明亦未能逃出，與三哥洪天光同在一處，死於亂軍之中。洪秀全第5子洪天佑，幼時被冊爲“幼東王”，過繼到死去的東王楊秀清一脈下，爲其傳承香火。城破之時，洪天佑尚且是咿呀學語的幾歲幼兒，他完全不知道大禍臨頭，故而這個孩童也淹沒在滿城喊殺中，是死是活，無人能知道。