撰文／李家萓
摄影／李家萓

「花莲是台湾最美的地方，这里的文化好，环境好，还可以学华语做志工！」来自美国伊利诺大学教授艾瑞克，带著三位社工系学生从美国来到台湾慈济，他们自6月19日到7月13日将在慈大华语中心学习中文外，也亲身参与志工服务，包括到花莲海厝假日学校、得力协会、慈济环保站、静思书轩等，同时把握机会参观花莲社福团体，与慈大社工系师生交流等，艾瑞克教授表示，他觉得台湾社工做得很好，想让学生观察台湾社工如何运作，如何进入社区。

伊利诺大学艾瑞克教授曾经在2014年到慈济华语文中心学习近八个月的中文，他在这边看到了慈济基金会如何帮助他人，给他很大的感触，艾瑞克教授说：「很多美国的朋友都觉得只有基督教，天主教会到社区去助人，我说，没有，佛教徒也是做很多」。

伊利诺大学三位社工系学生中有两位从没离开过美国，艾瑞克教授希望能让他们认识其他世界的文化，看看别的国家在做甚么，在他心目中，友善文化多元的花莲就是首选。

这群学生很清楚知道自己除了学华语外还要透过志工活动与台湾人接触，他们特地从美国带特色点心到海厝学校与小朋友互动，也准备了英文歌和游戏。并利用地图和照片，介绍自己居住的城市。

「salty(咸的),spicy(辣的),sweet(甜的),sour(酸的)」四种美国带来的不同口味的点心正好可以用不同的形容词说出来，小朋友在伊利诺大学教授和学生的引导下，没有压力的说英文，而他们也准备了世界地图和图片，透过简单的介绍，让小朋友认识他们来自哪里，并且由慈大社工系的同学在一旁协助翻译。

海厝学校朱春华老师表示，很感谢这群外国朋友来这里教小朋友，让小朋友有机会跟外国人接触，对他们的国家感到好奇，增加不同的学习经验。

慈大社工系也和伊利诺大学进行交流，了解两地不同社工的主要工作，因为美国社会毒品的问题比较多，所以社工投入很多心血在这块，而台湾社会面临老化，所以老人福利照顾上是台湾社工现在很大的领域。

慈大华语中心李孝慈主任表示，慈大华语中心是花东第一所提供外国人学华语的地方，东部因为环境好，还有原住民文化吸引了喜爱大自然的外国人，另外华语中心还为不同需求的外籍人士客制化课程，像是这次伊利诺大学，因为他们本身是社工，所以希望安排与社福团体交流、志工活动和参访等；慈济新马青少年人文营每梯都有一百多位报名，课程结合慈济人文外，海外慈济人也可以在营队得到最新最完整的资讯，另外，还有针对想要认识在地文化的人设计的观光文化体验。

慈大华语中心课程多元，塑造友善温馨的学习环境，在外籍学生中口碑相传，这次五月参加华语能力测验考试，中心学员有九成通过率，有同学顺利录取了慈济大学、东华大学及成功大学等3所学校。