1982年10月8日花莲市与日本冲绳县与那国町缔结为姊妹市，时任市长陈清水回忆，岛上居民会说国语、台语，也能在岛上收看到台湾的电视节目和广播节目；天气好的时候，望向台湾还能看到中央山脉太鲁阁那一段。

当时和与那国岛的首府签订姊妹市协定的前花莲市长陈清水接受中央社记者采访表示，当初跟与那国缔结姊妹市是由中央下「指导棋」。当年的政治氛围，中华民国与中国大陆有著「汉贼不两立」的坚持，在外交上更以「竞争关系」对立，所以基于「战略考量」，中央择定由花莲市与对方缔结姊妹情谊。

日本与那国在二次大战前，就和台湾保持密切关系，在二战结束后，当地居民还曾投票决定领地所属权要回归日本或是中华民国。

陈清水说，与那国和台湾之间最短距离仅有100多公里，和日本首都东京距离则超过2000公里，对于物资运输、医疗、教育资源等，从东京运输缓不济急，甚至有与那国岛民众提出希望归并花莲市。

陈清水找出当年资料，当时和花莲市民代表会主席吕秀珍及中琉文化经济协会理事长方治等一行14人经由那霸、石垣岛转机到与那国岛，和第10任町长外间守之在与那国岛的首府签订了姊妹市协定。

陈清水说，曾到访与那国岛5、6次，感觉和到绿岛、小琉球差不多，岛上居民会说国语、台语。他也能在岛上收看到台湾的电视节目和广播节目；天气好的时候，望向台湾，还能看到中央山脉太鲁阁那一段。

另一位前花莲市长魏木村回忆，民国81年担任花莲市长时，率团到与那国町参加两市缔盟10周年庆，就在返台前夕，强烈台风「西仕」直扑八重山群岛，当地对外交通全部中断，花莲市的友好亲善访问团100多人被迫滞留当地避台。

魏木村说，与那国岛的物资是由那霸定期空运过来，受到交通中断影响，岛上的存粮已明显不足，又多出100多人需要喂饱，然而居民却毫不藏私，将家中存粮全部拿出来，热情招待，结果吃到最后全都「断粮」，令他印象深刻。

来源：中央社