原创 大象公会Elephantia 大象公会

　　逼近中国的4000亿只蝗虫，仅存在于中国媒体的报导里。

　　文|S.P

　　一周来，除了新冠疫情，中国网民最关注的热点新闻，莫过于4000亿只蝗虫肆虐印巴，已抵达中国边境的消息。

　　· 目前新浪微博单个超话阅读量已经超过1.8亿，有3.5万人次参与讨论

　　在社交媒体中，这些飞蝗铺天盖地的图片视频，无不让人心惊胆颤。

　　蝗灾已经困扰了中国农民几千年，而此次被联合国粮农组织宣布为『史上最严重蝗灾』更是让困守家中的中国人民提心掉胆。然而吊诡的是，就在2月17日晚上8点，新华社刊登消息称，『印度当前蝗灾基本已经结束』。

　　能让『数千里牛马毛皆尽』的看起来势不可挡的蝗虫大军，似乎一夜之间悄无声息地撤走了。这不免让人困惑：这刷爆朋友圈的4000亿只蝗虫，跑到哪里去了？

　　我们决定探究那4000亿只兵临中国的飞蝗到底是从何而来，又是到何处去。

　　一开始，这看起来是一个科普话题，但研究了一番之后，我们无奈的发现，这是一个『报导出了偏差』的问题。

　　『4000亿只蝗虫』之谜

　　对于此次大蝗灾，最具权威性的信息来自联合国粮农组织（FAO）。其官网上有持续更新关于非洲蝗灾的公告，最近一篇发于2月17日。

　　公告显示，印巴『The situation is calm』，蝗虫表示情绪稳定，只有少量蝗群残留在印巴边境。但在FAO的所有公告中，所谓的『4000亿只蝗虫』，都找不见一点蛛丝马迹。

　　同样令人困惑的结果也能在谷歌搜索上发现。搜索400 billions locusts（4000亿只蝗虫），找不到任何有效的信息。

　　在中文世界，结果就截然不同了。在百度以4000亿蝗虫为关键词，可以很轻松地发现有15万个相关结果。

　　这其中，诸多信息源都出自权威媒体的正式报导。

　　如中国新闻网2月16日发布的一则新闻报导称，印度拉贾斯坦邦财政部长称『4000亿只蝗虫袭击了该邦，大量农作物被毁，驻扎该邦的70万印军因粮食被吃光，而不得不撤军。』

　　除此之外，澎湃新闻、三联生活周刊与21世纪经济报导等媒体，也先后报导了这一消息。

　　不过，梳理时间线，我们发现了发表于更早时间的几篇阅读量不大的自媒体推送，竟然领先于这几家媒体，率先发布了3600亿只蝗虫袭击印度的相关信息。

　　· 公号『尖端1号』于2月10日推送的文章

　　这篇推送的信息与几家正规媒体所报导的内容大致相同，只有几处细节略为不同。

　　首先，袭击拉贾斯坦邦的4000亿蝗虫，缩水成了袭击全印度境内的3600亿。其次，文章还表示70万印度军队因此饿了肚子，在几天之后的新闻中，印度军队粮食吃光而不得不撤退。

　　看起来合理的解释是，在这篇推送到几家正规媒体发布报导的这几天里，蝗虫从袭击印度全境的3600亿只迅速增殖，变成单袭击拉贾斯坦邦就有4000亿只。而经过这几天蝗虫的消耗，本来已经饿肚子的70万印度军队不得不撤军。

　　一切看起来顺理成章——假如我们没有找到文章里所提到的印度媒体《 Latesly 》的这篇报导的话。

　　这篇报导的标题为拉贾斯坦邦部长向莫迪求援，两则新闻里都有12个邦遭受蝗灾袭击的信息，除此以外，《 Latesly 》没有其他相关报导。因此我们可以确定，这就是推送中所指的报导。

　　但阅读这篇报导就会发现，它既没有提及3600亿只蝗虫，也没有撤军的消息。这篇报告给出的信息来源是一个推特账号。

　　在这个账号所提供的信息中，我们只能找到财政部长向总理写的求援信。3600亿只蝗虫与70万印度军队似乎无从谈起，4000亿蝗虫的线索到这里好像就断了。

　　但我们不妨将目光放的长远些。在印度4000亿蝗虫之外，『3600亿』这个数字，以另一种形式频繁地出现在中文媒体上。

　　在《财新》2月17日的一则报导中，先后有东非三国蝗虫数量达3600亿只，与沙漠蝗虫数量达3600亿只两种说法，且后一种说法据称源自联合国粮农组织沙漠蝗虫信息处。

　　另一家正规媒体，界面新闻的《3600亿蝗虫肆虐亚非，你吃的糖可能受影响》一文中同样援引国际粮农组织的数据称东非蝗虫达3600亿只。

　　也许，国际粮农组织的官员真的在某个场合，或者在某个地方发布过3600亿只蝗虫的相关信息。但是在英文世界的所有报导中，我们都找不到这个信息。

　　我们能找到国际粮农组织的相关说法，仅仅在他们的快问快答部分，有关于蝗群规模的很模糊的回答：

　　· 『一个蝗群可以从一平方千米变化到几百平方千米，而每平方千米可以容纳4000万到8000万只蝗虫。』

　　假如粮农组织没有公布3600亿只蝗虫这一数据的话，那它又可能是从哪来的呢？

　　回到国内媒体，我们能找到的最早的正规报导，依然是中新网1月22日发的报导：『据美联社报导。入境肯亚的蝗虫达3600亿。』

　　在1月24日CCTV2节目中，我们又一次见到了『3600亿』这个数字。

　　根据中新网这篇报导，终于，我们锁定了美联社2020年1月17日发布的名为『东非遭遇25年来最严重蝗灾』的最初消息。中新网报导中『在该国东北部，仅仅一个蝗虫群就长60公里，宽40公里』、『它们每平方公里数量可达1.5亿只』的信息，我们都能在美联社的这篇报导中找到。

　　但通读全文，我们依然没能发现3600亿的身影。

　　但是凭著小学生的直觉，我们发现这些数据之间有一种奇妙的联系。

　　细心的读者们可以把图中把报导中一个蝗群的最大密度1.5亿每平方千米，乘以报导中指出的一个蝗群的面积，60公里乘以40公里。

　　它最终指向了这个搅得中文世界人心不宁的数字——3600亿。

　　从中国新闻网（或它援引的文字来源央视网）根据美联社报导计算而来的肯亚一个蝗群的数量达3600亿只，到肆虐东非的3600亿只蝗虫的有关报导，再到最后4000亿只蝗虫抵达中国边境的报导，我们只能说，我们找到了一条可能存在的信息链。

　　结合英文世界正规媒体从头到尾都找不到3600亿或4000亿的反面证据，我们相信这条信息链的存在具有相当大的可能性。 

　　在此次新型冠状肺炎的疫情报导中，许多专业媒体人所表现出的品质是值得尊敬的。然而，在关于蝗灾的报导中，显然发生了一些我们不能理解的事情。

　　报导出了偏差的印度蝗灾

　　那么，真实的印度蝗灾到底有多严重呢？

　　据印度媒体《 The Wire 》（thewire.in）1月23日的一篇报导，可以确认两点：

　　第一，印度近大半年确实遭受了严重的蝗灾，而且是25年来最严重的蝗灾。

　　第二，报导所指的印度蝗灾，是指2019年6月到2020年初的这次蝗灾。与2020年初广为报导的东非蝗灾没有直接关系。

　　这场印度蝗灾始自2019年6月。

　　报导引述联合国粮农组织称，2019年1月，第一批蝗虫抵达叶门，沙乌地阿拉伯和伊朗西南部，在春季广泛繁殖形成了大量蝗虫群。

　　由于当地局势的原因，在伊朗和叶门没能有效控制蝗虫，6月至12月之间，蝗虫大批入侵印度和巴基斯坦边界。而巴基斯坦同样没能控制局面，蝗虫入侵印度。

　　恰好印度当年延长的季风季节，为蝗虫繁殖提供了有利的环境，蝗灾便加剧恶化。通常蝗虫群到10月底就会离开。但此次蝗虫群驻留时间更长，将来年的收成也一并破坏了。

　　简单来说，这次的印度蝗灾，是从去年持续至今的，而引起蝗灾的蝗虫，是去年入侵印度的。

　　2020年2月17日《印度时报》的最新报导中，拉贾斯坦邦的官员称，蝗虫已经被限制在一小部分地区，得到了控制，也就是说，这次从2019年开始的蝗灾终于快要平息了。这也正是新华社称『印度当前蝗灾基本已经结束』的信息来源。

　　那么，中文世界随处可见的所谓『印度因为蝗灾向死敌求和』又是怎么一回事呢？

　　2020年2月8日，《印度时报》发表了一篇题为『共同的敌人将印度与巴基斯坦团结在一起』的文章。这大概就是中文世界那些夸张说辞的来历。

　　不过，这篇文章的内文不是说当下的蝗灾，而是介绍了印度次大陆预防蝗灾的一段历史：自英国1939年在印度次大陆设立蝗虫预警组织以来，印巴虽然经历和分裂和敌对，在蝗灾防控方面一直紧密合作。

　　对于今年的蝗灾，两国自然也要继续合作。《印度时报》另一篇报导说得很明白，按照今年非洲蝗灾情势预测，到2020年6月印度和巴基斯坦将迎来更大规模的蝗虫入侵，两国将继续联手。

　　· 印度时报2月16日报导：《今年印巴或面临更严重的蝗灾，两国将继续联手以打败共同的敌人》

　　事实上，自去年6月以来，印巴两国已经举行了5次蝗灾信息沟通会，今年也无非是『继续』。这与中文世界流传的所谓『印度求和』，完全不挨著。

　　所以说，看到问题还是要研判一下，不要见得风是得雨。