叠加态是什么?
需要注意的一点,本征态和叠加态是一个相对而言的概念,你不能指著一个态说它就是叠加态,它就是本征态,一定得说它是相对于那个物理量而言的。
完全可能一个态对于物理量A来说是本征态,对物理量B就是叠加态。
从数学上的定义而言,态是共线的非零态向量的等价类,而一个而本征态,就是一些共线特征向量的等价类,对于物理量A,它对应著希尔伯特空间的一个自伴运算元A,对于复数a,如果 ,a称为A的点谱(或特征值), 称之为 a对应的特征子空间,特征子空间中的非零向量的共线等价类就叫本征态,特征子空间的维数称为a的简并度。
对于点谱而言,投影 非0,它就是 对应的正交投影运算元,所以 ,测量A的概率 就变成了单点测度,也就是只有测出a这一种可能。
相反,对于不属于某个特征子空间的态,就叫叠加态,所以叠加态才是普遍,本征态才是罕见的,只是有所谓退相干机制让你使用某种仪器去观测粒子,由于仪器和粒子的相互作用,会使得叠加态变成本征态,这其中仍然是物理量依赖的,因为测量某个物理量必须使用相关的仪器,或者调整仪器的状态。
所以不用那么多数学概念本征态就是测量某个物理量,一定只能得出单独结果的态。这东西显然是物理量依赖的,所以不能直接说某个态就是叠加态。
1,几个态的叠加态是不同于这几个态的一个新的态。
很多叙述过分强调了叠加态和原态的联系,而忽略了叠加态和原有态的区别。
例如说,按一些说法|1&>和|2&>的叠加态a|1&>+b|2&>,「部分处于|1&>态,部分处于|2&>态」或者「以概率|a|^2处于|1&>态,以概率|b|^2处于|2&>态」,以及流传最广的「猫部分地处于死态,部分地处于活态」。
这些说法都只强调了叠加态和原有态相同的部分,但没有提到新态和原态的不同。
例如,根据傅里叶变换,很多波函数都可以用平面波函数叠加而成:
其中ψ(x)可以是高斯函数,即一维谐振子的基态,这是一个束缚态,但叠加为这个束缚态的所有态都是平面波,即非束缚态。一堆非束缚态叠加成了一个束缚态,可见叠加态不仅有和原态类似的性质,更有不同于原有的态的性质。叠加态是不同于原有态的一个新的态。
(这段具体可以见喀兴林老师书中对态叠加原理的说明)
2,叠加态是相对的。
由于「薛定谔的猫」的例子影响广泛,听多了「猫处在又死又活的叠加态」,大家会产生「又死又活」是叠加态,由「死」和「活」两态叠加而成。
但其实也可以反过来说「死」或者「活」是由「又死又活」叠加而成的叠加态。
例如|1&>=(|死&>+|活&>)/ , |2&>=(|死&>-|活&>)/ ,那么有|死&>=(|1&>+|2&>)/ ,|活&>=(|1&>-|2&>)/
可以看到这时候「死」和「活」就是叠加态了。可见叠加态不是绝对的而是相对的。这点 @YorkYoung 回答里有更进一步的说明。
所以问题关键不是「什么态是叠加态,什么态不是叠加态」而是「为什么我们只能测到|死&>和|活&>态,测不到|1&>和|2&>态」,这是偏好基问题。对此 @贾明子 有很多相关内容:
如何看待和理解量子达尔文(Quantum Darwinism)主义??www.zhihu.com量子退相干到底是什么意思??www.zhihu.com我的更多科学类回答:
如何用线性代数理解量子力学??www.zhihu.com老问题了,什么是熵??www.zhihu.com为什么张量是不变数??www.zhihu.com其实个人觉得不需要用"薛定谔的猫"去理解叠加态,从数学上来理解,会更加简洁明了,感觉不会有那种所谓的"又生又死"的玄学感!
本征态和叠加态关键还是得看你测量的是什么,或者说取决于你关注的可观测量。同一个态,对于一个可观测量可能是本征态,而对于另外一个却是叠加态,所以不谈关注的物理量(自伴运算元),谈本征态还是叠加态没什么意思!
态是物理复希尔伯特空间里的一个元素,一般来说,线性空间都会有一组基(选择公理),其中的元素可以写成这些基的线性组合,当然量子力学里的可观测量是一些稠定的自伴运算元,它们的谱(不严谨地说,特征值)是一个稠密的连续谱,比如位置算符X,它的谱就是一些这样的x,对应的特征向量就是Ⅰx&>。
在选定了这个运算元X的前提下,我们可以把态写成这种形式(这里暂时不讲自旋,讲自旋时这个希尔伯特空间还要tensor上一个2维的线性空间)