這些光都是兩種線偏光的疊加,同時你也可以通過玻片等線性操作將其相互轉化。但是自然光則不行,你必須消除掉部分光強才能轉化為偏振光。這就類似於純態包括本徵態疊加態,你可以通過一系列U操作實現他們之間的轉化。而混態就類似於自然光,你無法通過一個U操作將其轉化為純態。而相位確定的疊加稱之為相干疊加,類似自然光這樣相位不定的疊加稱之為非相干疊加,也就是混態。
我們回到電子,看看混態是如何產生的。我們考慮的電子是一個孤立體系,但是你也知道在真實世界很難有孤立體系,實際上電子會與環境相互作用。假設環境處於一個多能級的疊加態 ,每個能級對電子相位產生一點點改變 ,整個體系就變為,