《天狗》上映11年了，现在回想起来，他依然是中国前三的现实主义题材。这种现实题材的当下性特别强，涉及到中国农民千百年来的劣根性以及普及法律和讴歌战斗英雄的主题。

这部电影改编自1994年作家张平创作的长篇小说《凶犯》,它根据根山西吕梁地区当时的真实事件改编，1994年正是变革的时代，人们对于财富、对于法律对于英雄产生巨大的分歧。电影在改编中添加了孔青河这个人物，他也曾是参加过战斗的英雄，本来他承担著天狗与外面的沟通但他慑于村霸而封锁了消息，这个人物的悲哀性提升了小说的悲凉感。

《天狗》的叙事结构脱臼于传统的悬疑犯罪电影，两条叙事一条是乡镇派出所所长来调查杀人案，村民的言行是一条路。另外一条线索时重要物件李天狗留下的日记络。两组人汇合再加回溯得知了一个战斗英雄如何变成「杀人犯」的故事。

与其他的犯罪电影相比，《天狗》的反派是中国农民的劣根性、是社会转型中矛盾的冲突、是金钱与人性的对决，这样的反派无疑提升了电影的主题意蕴。

表演方面，除了主演富大龙是科班出身之外，其他角色一律是本色出演，方言与表演都很真实。

结尾的处理十分的讨巧，照顾到了观众对于大团圆的期待，但又倡导了法理，毕竟天狗是开枪过度自卫，他不具有执法权。子承父业才是对父亲对那个年代最大的认可。

太现实了！看完久久不能平静，内心最大的感慨就是人民群众中有坏人，当被生活和周围群众孤立的时候，每一次执著的选择都包含著伟大，不是每个人都是李天狗，也不是每个人都能像他一样不妥协。