通常所說的核心指的是腰椎骨盆帶，準確的解剖學定義是中軸骨骼以及所有以其為起點近端相連的軟組織。其中中軸骨骼包括骨盆及肩帶，軟組織包括關節軟骨、纖維軟骨、韌帶、肌腱、肌肉及筋膜。在完整動力鏈動作中，核心協助轉移力矩及角動量，提高核心穩定性為上下肢力量輸出創造更穩固基礎。

提到核心訓練，多數人第一反應是平板支撐及側撐，這類孤立性訓練確實可以激活相關肌肉，但激活程度低於地板自由重量運動（深蹲、硬拉、抓舉及涉及軀幹扭轉的動作）。孤立性訓練對於實際運動表現的提高不如地板自由重量運動，但益於未經訓練者及受傷運動員的復健。在自由重量與固定式器材的比較中，自由重量對於穩定肌羣的激活較強。另外，很多人會利用不穩定平面加強核心，如平衡球、健身球、氣墊、平衡板、搖板、泡沫軸及平衡墊等。雖然這樣會增加核心肌羣活化，但主要作用肌羣力量及動力輸出只有穩定狀態下的70%，發力率也明顯下降，更適宜作為訓練前激活。在用於復健時，不穩定器材已被證實可減少下背痛及前十字交叉韌帶損傷，增加膝及踝關節穩定性。

總之，地板自由重量運動是動作特異性與不穩定性的最佳結合方式，更利於提高運動表現，特別是訓練目的為提高力量及爆發力。