繼奇蹟般的公費上榜之後，這次又是奇蹟般的神速拿到Admission。

前面文章有提過，我大學GPA不到3，所以三不五時就會被沒有學校要我的念頭驚嚇，但是這次又是一個奇妙的經歷。2013/12/10在LSAC完成西北大學General LLM還有LLM/Kellogg申請，2014/1/9晚上與西北大學Skype interview，2014/1/23收到西北大學email通知錄取General LLM，2014/1/25再收到另一封email通知錄取LLM/Kellogg。

一切美好的像場夢，感謝主！終於有學校要我了！可以放心的過好年了！而且迅速放榜的好處是，可以省下UCLA、USC、George Washington的申請費。

2014/1/23一早用筆電看到有西北大學的來信，我緊張的對著電腦大叫，儘管我和我妹上班都快遲到了，但還是緊張兮兮的按照西北大學指示操作。想看到Admission沒這麼容易，email title是"Northwestern Law Application Status"，點進去以後看到這個：

 

點了連結進去，到了一個從沒看過的頁面，需要輸入一些登入資訊：

  

問題是我忘記我的LSAC帳號了....手忙腳亂確定帳號後終於登入，但你以為這樣就能看到讓人怦然心動的Admission Letter了嗎？才不是！畫面到了這裡：

 

還要download？！真的相當神祕阿！上圖的畫面上方是General LLM的連結，而畫面下方KLLM的連結是2014/1/25以後才出現的。帶著既期待又很害怕的心情按了Download Decision Letter [PDF]的buttom，終於看到了朝思暮想的畫面，其實重點就是第一句：

"Congrdulations! You have been accepted to the LLM program at the Northwestern Law beginning August 2014."

  

2014/1/25收到的KLLM email則是"Northwestern Law Application Decision"，所有操作方式以及Admission Letter的內容同上，只有program名稱以及要求回覆的時間不同。

對於選擇General LLM或是KLLM，其實我到現在都無法決定，兩個都各有優缺點。KLLM競爭激烈名額較少，之前我擔心只申請KLLM卻被打槍的話，等於浪費西北大學這個相對於哥倫比亞比較好申請的機會，所以我在2013/10曾寫信問西北大學能不能同時申請General和KLLM，得到回覆如下：

"Dear XXX,  

Thank you for your message. You are welcome to apply to both the LLM and the LLM/Kellogg program. However, you must submit two separate applications and pay the two application fees."

因此我同時申請General和KLLM，並且在面試中表達我兩個都有申請，讓委員會知道我是多麼的想去西北。基本上兩份申請書的內容幾乎完全相同，只有在Essay Question 1中該program對我有何幫助的描述有點差異。我忘記我是寫信還是面試中詢問面試官，確認這兩個program是由不同的committee審查，因此decision會分別發出不會互相影響。

申請西北大學和其他學校特別不同的地方，第一個是在申請書中要求申請人"Briefly describe your short- and long-term career goals"，限2000 charaters。這個還算好解決，大致上就是把自己的公版PS倒數一、二、三段重組並且調整字數，這題就完成了。

第二個是一般學校要求的PS，西北大學要求以Essay回答兩個問題，其中Question 1是必答題，Question 2與Question 3擇一回答：

Essay Question 1：Briefly assess your career progress to date. How does the Northwestern Law LLM, LLM IHR, or LLM/Kellogg Program meet your educational needs and career goals?

Essay Question 2：Please provide a statement addressing your personal and professional achievements. You are encouraged to discuss your community involvement and personal background.

Essay Question 3：Briefly discuss a professional or personal challenge and how you resolved and/or addressed the situation.

第一題前半段和第二題很像，為了讓申請書內容看起來更豐富多元，也讓委員會能夠更了解我，所以我選擇回答第三題，並在回答第一題時也把第二題的內容統整到Essay中，等於是以綜合版的第一題交差。回答第一題不難，內容近似於公版PS，只是中長期目標已經在前面回答過，所以第一題千萬不要再重複敘述。

第三題以整體架構而言，開頭先說明所碰到的困難，越具體越好，再來說明我如何按部就班的解決這個困難。寫作過程中我想像如果我是審查委員，應該會想要看到一個有智慧、有效率、有組織能力、善用時間、不畏懼困難的學生解決自己的人生難題，因為有這種解決困難能力的學生，理論上比較能夠適應國外法學院的生活。因此縱使不是一個smart的人，或者總是拖到最後一秒才願意開始進行任務，也要在第三題中盡力呈現出"有智慧、有效率、有組織能力、善用時間、不畏懼困難"的樣子。最末段說明這個成功經驗帶給我人生的助益，而且對我未來在國外的求學有何等強大的幫助。

特別強調的是，請不要在申請文件中造假！你可以從1到2放大自己的優點，但是不要從0到1吹噓完全不存在的事。假設你真的是最後一秒鐘先生或小姐，請不要偽裝你總是事先規劃、逐日逐月按計畫完成，相反地，可以直接不談時間管理這件事而去強調其他的優點（例如資訊收集、溝通協調等等），或者是強調你如何擅長在有限的時間內抓到任務主軸、分派任務、精準執行以達成目標。

西北大學和其他大學不同的第三個特點，就是有Skype Interview！在申請書中有個欄位告訴申請人："An evaluative interview is strongly encouraged for all applicants"，人家學校都這樣講了，你好意思不要interview嗎？！因此在申請書上，申請人需要點選是否interview，國際學生一般點選Skype/Phone，並且輸入Skype帳號，接著點選要回答哪個Essay Question，既然書面我都選擇回答第三題了，口試當然就選擇第二題，最後預約面試日期。

西北大學的預約系統做的非常好，在submit application之前，必須先上西北大學的預約系統選擇想要的面試日期和時間（LSAC和西北大學網站上都有該系統的連結），看到想要的時間手腳要快，全世界各地學生都在跟你搶時間。點選時間、輸入要求資訊、上傳CV（最好是用PDF檔）並確認後，系統就會發一封確認信到申請人的email，這時候就可以在申請書上輸入預約好的面試時間，然後submit application。

預約好的時間可以修改，只要在學校寄來的確認信中連結到預約系統，點選取消面試，再點選想要的時間就可以重新預約面試。即使在submit application之後仍然可以更改面試時間，此外，也可以重新上傳修改過的CV。如果一開始就對預約到的時間不甚滿意，記得隨時上預約系統逛逛，因為常發生其他申請人放棄、更動原本面試時段的狀況，我就是某次上站閒晃看到本來已經約滿的某天居然釋出幾個我想要的時段！趕快重新預約搶下來。

系統上所出現的時間都是Chicago, IL時間，推薦一個換算各地時間的網站，省去自己數手指頭的時間：World Meeting Planner。此外，即使同時申請兩個program，也只需要預約一個面試時間，這部份我有寫信和西北大學確認過。

通常是一對一、面對面的面試，面試官不是審查委員，比較像是審查委員會中的staff。面試前兩個小時我就已經在電腦前待命了，電腦旁準備好我的CV、申請書全文、模擬面試答案手稿。面試前45分鐘我的面試官捎來Skype訊息通知面試將在45分鐘後開始，我的焦慮上升到最頂點！

不過面試官Mary非常的friendly，開始面試時用著比英文母語人士稍慢的語速自我介紹、說明這次面試的目的以及流程，然後叫我不要緊張（被發現了....）。Mary特別說明在面試之前她沒有看過我的申請文件，只有看到我在預約系統中上傳的CV。面試目的在於確認CV的內容、認識我這個人、了解我為何想念LLM以及為何選擇西北、了解我的英文口說能力，以及提供一個我可以隨意提問的機會。

在確認我了解面試目的後，面試正式開始。時間久遠，我已經有點忘記以下問題的先後，總之盡力列出給大家參考：

1. 妳已經當律師3.5年以上，請說明妳在工作中的成長和成就。

2. 請說明工作至今，讓妳印象最深刻的案件。

3. 妳在學校的表現如何？（這題我用課堂上的表現、擔任研究助理的經驗、曾獲得的特殊獎學金、優秀畢業生經驗回答）

4. 妳為何想要念LLM？

5. 妳為何選擇西北大學？為何選擇芝加哥？

6. 妳從西北大學畢業後的計畫。

7. Q&A時間

以上問題沒有超出我事前自行模擬面試的範疇，而我面試前的準備就是把CV和申請書全文（包含Essay Questions）看熟，再模擬一些申請書上沒有的內容（例如我的人格特質、芝加哥很美、好朋友是西北校友而且大力推薦西北、工作中碰到的特殊案件、我如何當一個好mentor之類的），所以沒有被突襲的感覺，回答起來相當順暢，以致於Mary以為我英文口說毫無障礙，面試開始十分鐘之後說話速度越來越快，恢復英文母語人士速度，弄的我中後段心跳加快....

仔細回想，事前在腦海中自行模擬面試很重要，而成功的模擬部分來自於資訊收集和想像力。資訊收集就是靠網路上一些好心網友的分享（尤其是LLM Guide），以及熟讀自己的申請資料；想像力就偽裝自己是審查委員，審查委員會想看到什麼菜，我們就端上桌。

一路走來如果沒有上帝當我的靠山以及眾親友們的幫忙，一切都不會如此順暢，好珍惜人生第一個Admission，目前繼續耐心等待其他幾個學校，也祝福大家都能拿到自己心中最想要的Admission！ 

 

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