抗炎防失智！可可六大功效！
可可含有约380种已知化学物质，而因为可可内含的多酚浓度很高，这使它们具有极苦的味道，若不经过加工处理，制成香甜可口的巧克力，很难入口，或许正所谓良药苦口，这话不无其道理。可可富含类黄酮，这使得他们比茶叶具有更高的抗氧化能力，对身体很有益处。
可可六大好处
1. 抗发炎
可可内含丰富的多酚与黄酮（例如槲皮素）会产生抗发炎作用。槲皮素为某种激酶的抑制剂，能抗发炎，阻止神经元的兴奋性毒性死亡。而多酚对促炎性细胞因子的释放具有抑制的作用。食用无糖可可粉与黑巧克力具有一定预防或是改善炎症的效果。
2. 防失智
可可中的黄酮类能刺激大脑，提升脑部认知能力。而可可中的多酚不仅是抗氧化物质，还能直接活化神经滋养因子，对神经有保护作用。富含类黄酮的可可能够使脑部血流量局部产生变化，增加整体血流量。黄烷醇能促进去除让大脑失智痴呆的有毒蛋白，可以预防痴呆和中风。
3. 保护心血管
富含黄烷醇的可可能带来产生有益的影响。吃了可可后会释放一氧化氮（NO），能刺激前列环素偕同产生血管扩张的作用，导致血管舒张，防止血栓形成，改善血管内皮功能，还能降低血压，因而对心脏产生保护作用，减少心血管病变的风险。高黄烷醇能减少脂质过氧化，透过饮食治疗，能减少动脉粥样硬化病变。
4. 保肠顾胃
消化可可时，能促进肠道益生菌增生，使坏菌减少，其内含的多酚可以调节肠道炎症，在肠道中维持抗发炎状态。可可还能促进肠胃蠕动，减少幽门杆菌，协助排便。
5. 改善贫血
可可与黑巧克力中存在丰富的矿物质与镁，铜，钾和铁。对于有贫血问题的女性，可可十分适合作为补充铁质的饮品，预防贫血发生。
6. 放松心情
巧克力中存在的可可碱是一种兴奋剂，也是宠物狗不能吃到巧克力的原因。内含另一种物质阿南酰胺，能使人情绪高涨，舒缓焦虑，心情放松。
小提醒：
可可跟巧克力不一样。巧克力是经过加工处理的，在加工过程中会减少黄烷醇的含量和酚类种类，添加牛奶、砂糖。少了营养却增加了许多热量（可可本身所含的热量很低）建议选择无糖的可可粉或磨碎的可可豆，效果会比含糖巧克力好。
参考资料：Magrone, T., Russo, M. A., & Jirillo, E. (2017). Cocoa and Dark Chocolate Polyphenols: From Biology to Clinical Applications. Frontiers in immunology, 8, 677.
图/ 巫俊郡
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