▲新冠肺炎病毒在猫咪呼吸系统及消化系统高效复制。（示意图／取自免费图库Pixabay）

记者蔡仪洁／综合报导

新冠肺炎病毒对宠物、畜禽的影响备受关注，美国《科学》(Science)期刊近日发表的论文证明，新冠病毒在狗、猪、鸡和鸭子身上复制能力很弱，但能在雪貂上呼吸道和猫的呼吸系统及消化系统高效复制，且猫可通过空气传播病毒，「部分猫感染后，可导致严重发病甚至死亡。」

《科学》近日发表了一项出自中国农业科学院哈尔滨兽医研究所兽医生物技术国家重点实验室、国家动物疫病防控高级别生物安全实验室团队的研究。研究团队评估了不同模型实验动物和宠物、畜禽对新冠病毒的易感性，通过实验感染新冠病毒，观测接种动物及同居动物的临床表现及病理变化，检测器官组织病毒载量、呼吸道和肠道病毒排放及动物体内针对新冠病毒抗体转阳情况。

他们的研究显示，新冠病毒在狗、猪、鸡和鸭子身上复制能力很弱，但能在雪貂上呼吸道和猫的呼吸系统及消化系统高效复制。实验感染猫能够通过空气传播新冠病毒，部分猫感染后可导致严重发病甚至死亡，低龄猫发病明显较大龄猫严重。

▲猫之间的新冠肺炎传播。（图／澎湃新闻）

组织病理学观察证实，病毒感染猫可引起不同程度的肺脏炎症与肠道粘膜损伤；免疫组化研究发现上呼吸道（鼻腔、上颚、扁桃体）粘膜上皮及嗅球细胞、气管及支气管粘膜黏液腺上皮细胞、小肠粘膜上皮等部位存在大量病毒感染。

中国农业科学院哈尔滨兽医研究所官网发布的新闻稿中提到，哺乳动物及禽类中一直有不同的冠状病毒流行，但这些冠状病毒大多仅限于感染特定种属动物，一般不能感染人类，同样，人间常见的几种冠状病毒也不感染其他动物。但是，来自蝙蝠的某些冠状病毒，如SARS和MERS病毒，往往可以感染多种动物和人类。

研究团队强调，对猫新冠病毒的监测应被视为消除目前COVID-19流行的一种辅助手段。他们呼吁，密切监测和保护疫区的猫，避免其接触传染源，防止其成为可能的传播宿主或储存宿主。