晨间的鸟啼唤醒了我。

        我拉开帐篷的门帘探头望一望，雨滴附著在帐篷上，昨晚似乎有下过雨，林间的湿气令我鼻子有些不舒服。

        手表上的时间显示7点半，帐篷里的同胞们睡得一蹋糊涂。想必应该玩手机到凌晨三、四点吧。

        我踡跼在一隅滑看手机，直到其他人陆续清醒。那时已经快9点了。

        每个人似乎都睡眼惺忪，张晴真也是，额间多了几条熟睡后的压痕。

        吃完早餐后，我们将帐篷和一些物品收入行囊里。昨夜的木柴已经成了一堆焦炭。

        「时间不早了，我们出发吧。」

        张晴真半打呵欠似地喊著，每个人的脸上都有些疲困。

        于是，每个人都沉甸甸地背起行囊，一步步往前迈进。

        往前走个几十公尺后，路面变得更加泥泞、狭小，石头、青苔也变多了。我们就好像踩在润滑剂铺成的石子路上，一不小心就会失去平衡。

        接连的上坡路程使得每个人气喘吁吁。摊开地图看，这段坡路将近2公里长。身为登山新手的我，不时一手握紧登山杖、另一手抵著旁边的枝干蹒跚前行。像绍威这种体能好的登山能手，大概就跟在加走楼梯一样、丝毫不费半点力气。

        幸亏我在队伍的后面，因此她不会看见我颠踬迟行的模样。

        终于，路面回到平坦的状态，正午的阳光也照亮了山林。

 

        小憩一会儿后，我们继续前行。

        这段路途还算平坦，足足持续3公里多。

        已经下午2点半了，微凉的风和暖阳仍旧在海拔2000公尺的针阔叶混合林中若隐若现。

        「等等…我们会不会走错路了啊？」

        队伍前面王咏萱的声音传入耳里。每个人都抬起下巴往正前方看去。

        「天啊…」

        我望著眼前的坡路愣住道。

        「我们没有走错，这里就是好汉坡。等一下拿出绳索，准备爬上去。」

        张晴真对照一下登山手册的缩图后，冷静地说道。

        原本想说绳索只是装饰用的，殊不知居然会用上场。但我感到十分紧张，有种说不出口的压力在心头回荡著。一方面是这陡坡带给我的恐惧、一方面则是担忧自己会在她面前出糗，这两种压力令我屏息。

        而此时所有人也噤若寒蝉，树头的蝉声倒是响亮了起来。

        「喔，大家都到齐了吧？你们也来得太晚了吧！」

        两位领队老师已经等得许久，同时从在旁的树丛走出来，他们脸上显得有些不耐烦。幸好，这趟路程至少有老师带领；然而，我的惶恐始终逗留在心底。

        「各位，出发吧。」

        她蓦地回过头来，向我们督促一声。我相信此刻的她同样备感压力，然而，从她的脸上却只看得见勇气与毅力。

        那澄澈的双眸似乎激发了我前进的动力。

        在老师的引领下，我们小心翼翼地登上陡坡。我的手有些颤抖，连绳索都抓不太稳。

        「加油啊！」

        「撑住！」

        带队老师在旁喊道，我前方的老洪也转过头来替我打气。

        我的目光望向这趋于90度、长50公尺的陡坡，再望向最前方的张晴真。我深吸一口气，使劲地往上攀爬。

        就连脚都有些站不稳，甚至还几度差点失去重心；虽然阳光普照，但久雨后的土地仍有些泥泞。每一分钟就好像一小时，果真是史无前例的痛苦。

        想当初，看见她和他对目的那一刻，我感到难受；她冷落我的那段时间，我备感煎熬。然而，此刻我正在挑战身心的极限，只要脚没站稳、手一滑开，我便有可能丢了小命。在这濒临存亡之际，昔日的一切痛苦似乎都云淡风轻了。

        终于，我看见了山巅。在最后一刻，老洪和绍威协力将我拉上坡顶，我亦转身帮忙拉玮哥一把。

        登上了旅途的最高处、海拔2150公尺的山头，即使方才汗如雨下，心中却萌生出说不出口的畅快。

        不过，欢喜只维持短短几分钟。

        「同学们，准备拿起绳索，接著是下坡，准备好了没？」

        老师神采奕奕地望著我们，但每个人的脸上的表情瞬间由喜转悲。

        太阳偏西斜移，抬头仍可看见一方天蓝；但往前望去，却是一段更为崎岖的路程。

        就这样，在绳索的辅助下，我们在坡地挣扎了将近一个小时。下坡的过程中，女生们的惊叫声此起彼落；至于我，已经没有叫喊的力气了，只剩下残存的恐惧和一肩的疲惫。

        一言以蔽之，就是每个人循著绳索「滑」下山坡。

        我的衣袖、裤管已被染成棕褐色，鞋子的模样更是不堪入目。

        在这形似冻结的时间内，每个人丝毫没有分心的余地。

 

        「恭喜各位，你们已经到达水漾森林了！」

        终于，坡地趋缓，带队老师的一句话打破了这凝固的氛围。

        「后天中午，我会在好汉坡下等各位。这一天半各位请保重，不要乱跑。水漾森林的灵异故事可是很多的唷~」

        由于天色渐渐暗下，老师戏谑似地「叮咛」我们，不禁使每个人心生颤栗。看著两位带队老师的身影攀上刚才走来的坡路，每个人都保持静默不语。

        「这就是传说中的水漾森林！？怎么看起来只是一片刚被火烧过的森林啊？」

        玮哥忽然直言不讳地喊道，每个人的目光瞪向他。他也立即闭口不语。

        「好了，总之，我们先扎营。这里看起来有些潮湿，手册上写明了要到另一端扎营。」

        张晴真指向前方并说著，她的语气似乎有些疲惫。

        前方正是一条小河，而我们此刻驻足之处便是水漾森林。网路上的照片似乎都是从小河另一端拍摄的。

        我环顾四周，真的就是漫山枯木，毫无生机。也许，正因荒凉的景致，才能带给人一种沧桑的美感。

        「天啊…早知道不要穿新鞋来了！」

        邓心婷踩著一湾浅水并叫嚷道。

        带头的张晴真却无比沉默，只专注在手上的那张地图。

        每个人卷起裤管、一步一步走去小河彼端。往好处想，河水能把刚才一路上的烂泥洗涤去。

        鹅卵石铺垫的水面上，是林木沧桑的倒影。

        抵达扎营地，我们卸下装备，搭起帐篷。

        我偶然抬起头，望见水漾森林的全貌。前面一湾浅水倒映著一排排的枯木，在夕晖下勾勒出苍凉的诗意。橙黄色的落霞和蓝紫色的穹苍衬托水漾森林的剪影，黑色的轮廓在水镜中显得更为清晰。

        我回过头来，意外看见她的目光同样聚焦在那山头的余晖。她似乎也被这帧美景吸引住了。

 

        初夜，我们升起营火。由于今天格外晴朗，夜空中的星点清晰可见。

        「妳看，好多星星喔！」

        王咏萱同时拍了拍张晴真和邓心婷的肩膀，我们也抬头望去。

        果真，群星满布，天空形似一匹镶满碎钻的宝蓝色绒布，其中的月亮则像是一颗晶莹剔透的白珍珠。

        营火升起，在黑夜间送来难得的暖意。在火光的映照下，四周的林木仿佛被涂抹上赭黄色的颜料，稍远的林木则是带有古铜色，至于远方的山林，依然是一片墨褐色。

        「今天的木柴好像不太够，我去森林那边找看看。」

        张晴真忽然将视线从火堆移向森林那边。

        「好啊，要小心点喔。」

        「放心啦。」

        陈少凡叮咛一句，她则拍拍胸脯做回应。

        看著她的身影走入密黑的林中，我感到有点不放心。尽管如此，我还是专注著吃玮哥从家里带来的玉蜀黍。不单是我，每个人皆是如此。每张脸庞在营火堆前一明一灭。

        半小时过了，她还是没有回来。

        「对了，张晴真呢？怎么还没回来？」

        「会不会是迷路了？」

        王咏萱和邓心婷忽然意识到她还没回来，慌张地问著。

        「等等…这附近都是湿地，可用的木柴几乎已经被我们拿光了啊…」

        老洪忽然张大眼睛，放下啃去一半的玉蜀黍，这下才惊觉事情不对劲。

        「糟了！她会不会被困在森林里啊？」

        玮哥也应声说道。此起彼落的问答声击碎了夜的宁静。

        「张晴真！张晴真！听到的话快点回应啊！」

        陈少凡、吕欣柔站起身子，朝森林的方向叫喊道。

        我的冷汗直冒出。眼看身后那片阴暗幽沉的森林，我担心她会不会出事了。

        在每个人的叫喊下，森林里丝毫没有传来任何答复声，只有我们的回音在林间回荡。

        已经晚上8点了，营火恐怕不久后就会熄灭。届时，将会是一片难以想像的黑。

        情况并不乐观。晚间的风从树丛间吹过，带有一种说不出口的寒意。

        森林深处隐约传来鸱鸮阵阵的悲鸣声。