戚繼光是明朝的名將，他率領戚家軍抗擊倭寇，使得大明的領海得以安寧，同時他又在遼東重創韃靼人，保衛了明朝的西北。岳飛是宋朝的名將，他爲國盡忠，率領岳家軍多次擊敗了金人，險些收復失去的國土。戚繼光和岳飛都是歷史上鼎鼎有名的良將，不過在明朝萬曆年間，有一個人能文能武，精忠報國，但卻鮮有人知。

這個人就是葉夢熊，葉夢熊是一個科舉出仕，但是他卻是明朝萬曆年間的著名軍事家。葉夢熊當官沒多久，明朝的“隆萬中興”就開始了，然而葉夢熊因爲他的耿直得罪了不少人，最煩他的人就是張居正了。

1570年，韃靼人在明朝的多次打擊之下終於投降了，作爲明朝的內閣首輔，張居正自然是十分高興，正當他們準備相互慶祝的時候，葉夢熊卻開罵他們，並且說韃靼人不能輕信。結果他的這一篇奏摺得罪了不少人，被貶爲合陽縣的縣丞。

葉夢熊到地方上任之後也是知“改錯”，做事雷厲風行，打壓惡霸，貪吏，幾年之間，合陽縣讓他治理的井井有條，後來去管理鳳陽糧倉，政績斐然，每年爲朝廷省下了數萬兩白銀。

葉夢熊的這一系列政績終於引起了張居正的注意，恰好那個時候張居正準備實行改革，所以葉夢熊就變成了張居正的“急先鋒”，可令他想不到的是這個先鋒竟然反過來給自己一巴掌。

葉夢熊做了安慶知府後，發現張居正的改革措施有缺陷，各地官員經常謊報田數，導致百姓的賦稅越來越重，葉夢熊看不下去了，就跟張居正提意見，多次開罵張居正，結果他被罰去了三個月的俸祿。

萬曆皇帝親政之後，開始大規模清洗張居正的餘黨，葉夢熊自然受到了皇帝的青睞，官位做的也是越來越順了。因爲在底層做官的時候，葉夢熊經常帶兵去剿匪，而且每次都是大獲全勝，所以他因此積累了豐富的軍事經驗。再加上這幾年被皇帝派到各地去“滅火”，所以他的軍事指揮才能也越加成熟老練了。

1592年，寧夏之役爆發，明朝寧夏副總兵叛亂，他聯絡河套各地的蒙古部落對明朝的戰略要地寧夏發起進攻，寧夏失守，導致明朝對西北地區失去了控制權。如果不能儘快奪回西北地區的控制權，剿滅叛軍，那麼明朝的首都將會暴露在叛軍的鐵騎之下。

明朝的兵部尚書魏學增率兵圍剿叛軍，結果大敗而歸，此時朝廷中有人提議放棄寧夏之地，結果葉夢熊又開始開罵了，雖然已是年邁，但是他卻主動請纓剿滅叛軍，於是他以“總督陝西三邊軍務”的身份挑起了剿滅叛軍的大梁。

葉夢熊到任之後，首先就是整頓軍風，在戰鬥時他身先士卒，激勵明軍。在一番猛攻之下，叛軍紛紛逃潰，寧夏之戰最重要的就是剿滅叛軍，收復寧夏城，於是他將寧夏團團包圍，採用一招“圍點打援”，各路叛軍在向寧夏進軍的時候都遭到了葉夢熊的伏擊，結果損失慘重，最後明軍收復了寧夏，平息了叛亂。

在這場戰爭之中，葉夢熊的功績無疑是最高的，但是他班師回朝後遭到了奸人的污衊，葉夢熊此時早已經看穿官場的險惡，於是主動提出回鄉養老。別的官員衣錦還鄉的時候都是大富大貴，但是他卻只有幾畝田地，一輩子過着簡樸的日子，死後也是簡單的埋葬了，如今他的墳頭上長滿了雜草，很難想象一個挽救大明王朝的功臣，他的墓地卻是如此荒蕪。