“勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時。花開堪折直須折，莫待無花空折枝”這首《金縷衣》即便在現代名氣也很大，經常出現在各大古裝電視劇和言情小說之中。但是它的原作者杜秋娘卻少有人知。杜秋娘只寫過這一首傳世之作，但是卻靠着這一首詩完成了歌姬、寵妾、寵妃的人生三連跳。

　　杜秋娘出身貧寒，小小年紀就被父母賣給了人牙子。她長相不錯，而且很能喫苦，所以人販子就盡心的調養她，將她培養成了一名歌姬。李錡當時是鎮海節度使，一次在青樓中聽見了杜秋娘的演唱，對她驚爲天人，立刻花重金爲她贖身。

　　入李錡府中之後，杜秋娘卻很快被他拋到了腦後。因爲他公務繁忙，在府中召歌姬取樂的時候並不多。再加上他本來就有蓄養美姬的癖好，府中貌美動人的女人太多了，杜秋娘並不算最出衆的一個。唐朝的時候也是有所謂的“流行歌”的，歌姬們平時演唱的一般都是“流行歌”。杜秋娘爲了博出位，就開始自己寫歌，《金縷衣》就是她寫的歌。

　　在李錡宣召她演唱的時候，她就在李錡面前唱了自己寫的歌，果然一舉博得了李錡的寵愛。李錡從此經常宣召杜秋娘侍宴，李秋娘就使勁渾身解數在李錡面前表現自己，終於被李錡收了房，成了他的一名寵妾。雖然只是妾室，但是對李秋娘來說，卻是質的飛越。

　　後來，唐憲宗覺得全國各地的節度使手中權柄過大，不好管束，想要收權。李錡首當其衝，他不願意乖乖交權，竟然公然造反。因爲起兵太過倉促，所以李錡戰敗了。他受死之後，李府也被抄家，一干姬妾被充入唐宮爲奴。杜秋娘入宮之後，成了一個卑賤的洗衣婢。但是她不願意就此老死宮中，一日趁着唐憲宗遊園的時候。杜秋娘站在花園裏放聲高歌，唱的正是自己所寫的那首《金縷衣》。

　　唐憲宗非常欣賞這首歌，因此召見了杜秋娘。他沒想到的是杜秋娘不僅有好歌喉，而且還是個出色的美人。唐憲宗因此把杜秋娘留在了自己身邊，沒事就讓她演唱幾首。時間一長，唐憲宗喜歡上了杜秋娘，把她封爲秋妃。杜秋娘第二次憑藉着這首歌獲得男人的青眼，成爲了唐憲宗最寵愛的妃子。

　　可惜的是唐憲宗沒能長命，他去世之後，杜秋娘失去了依仗。當時唐宮宦官專權，搞得朝政烏煙瘴氣。杜秋娘有心爲自己的前途搏一把，串通宰相想要除掉幾個宦官頭子。但是沒想到的是，這件事卻被這幾個宦官先發現了。事情敗露之後，杜秋娘被攆出了宮廷。她出身本就卑微，又沒有能替她說話的子嗣，只能灰溜溜的離開皇宮。之後，杜秋娘回到了老家生活。她容貌已逝，再也不能靠賣唱謀生，晚年生活非常的淒涼。