中国人为什么有爱玉情节？

常常有人会问：中国人为什么特别爱玉？这是有其极其深厚的历史渊源的。

华夏发源于古玉文明，华夏先民特别敬畏神明，几乎每一山、每一水、每一寸土地，都有神明掌管，所以华夏先民普遍祭祀神灵。祭祀都有严格的规矩、一定的规制，但是无论什么样的规格，都少不了一件重器——玉，几乎达到逢祭必玉的程度。似乎神明也非常爱玉，几乎祭祀少玉不能。上天的神明与下界的人间在祭玉上达成了高度一致，所以华夏先民对古玉情有独钟，将玉奉到通神的至高无上的境地。最初的人神相通由能够通达于天庭的巫师来完成（参见《山海探幽（1）》），所以《山海经》所记载的正是华夏先民所处的巫玉时代。

《山经》记载山川、河流、矿藏、物产、动植物、奇珍异宝等等，值得注意的是其中有两件特别重大的事项：

一是所有山川矿藏记载中，「玉」为第一、金银铜铁等金属为其次；绝对达到凡玉必录，甚至有些山不出玉还做特别注明（1.27），可见对玉产的重视程度。

《山经》五卷南、西、北、东、中共记录大小山川约446座，其中202座山出产玉，记载还细化到山之阳出玉还是山之阴出玉，所出为白玉、水玉、碧玉等玉料的品种。将玉矿产提升到如此重视的高度，世界古各大文明中唯有华夏。

二是山必有神、神必有祭、祭几乎必有玉。

《山经》五卷又细分为26篇，大约每篇为一个山系，每个山系的结尾都是统计本系山的总数、山神的形状样貌、以及「其祠之礼」（就是祭祀山神的仪式），就是山必有神、逢山必祭。大多数山系为同一类山神，如「其神状皆鸟首而龙身」（1.10）、或者「其神皆龙身而人面」（1.42）、或者「其神状皆羊身人面」（2.61），等等。但也有比较大的山系，即使同一山系山神的形状样貌也有不同，如「凡四十六山。……其神状皆马身而人面者廿神，……其十四神皆彘身，……其十神状皆彘身而八足蛇尾」（3.91），即46座山有44山神，其中有20神是人面马身、有14神是猪身、还有10神都是猪身八足蛇的尾巴。

祭必循礼，一般单一神系的就用同一种祭礼，如「其神皆人面而鸟身。祠用毛，用一吉玉，投而不糈」（5.26），就是祭祀这些山神的时候都要用带毛皮的动物，连同一块彩色的玉投入山中，不需用精细的米。但如果是多神系就要严格地分别采用不同的祭礼了，如「凡十九山，……华山冢也，其祠之礼：太牢。羭山神也，祠之用烛，斋百日以百牺，瘗用百瑜，汤其酒百樽，婴以百圭百璧。其余十七山之属，皆毛栓一羊祠之」（2.20）。即这个山系一共19座山，祭祀华山神的礼仪是：用太牢之礼；羭次山的山神很神妙，祭祀时要用火炬，先斋戒一百天，然后用一百头纯色的牲畜做祭品，把一百块美玉埋入地下，再烫上一百樽美酒，把一百只珪和一百只璧系在山神的颈上作为祭祀时的礼物；剩余的十七座山的山神，都是用一只纯色的完整的羊来祭祀。