塔齊布是晚清湘軍名將，出身於滿洲八旗的上三旗---鑲黃旗，最初以三等御前侍衛派往湖南綠營效力，由都司轉升爲遊擊，署理巡撫親兵營的中軍參將職務。由於他爲人忠厚，能與士兵共甘苦，同吃住，被同僚們視爲異類，認爲他丟了軍官的體面，因而經常受到排擠。後來素有識人之能的曾國藩奉命在籍組辦湘軍，苦於缺少具備實戰經驗的武將，偶一見塔齊布就大爲欣賞，竭力拉攏，上疏罷免了一向嫉妒塔齊布的長沙協副將清德，並由前者連升兩級取而代之。曾國藩吸納塔齊布還有另一層深意，漢人掌兵容易引起清廷猜忌，而塔齊布的滿人身份則可打消清廷的疑慮。塔齊布感於曾氏的知遇之恩，盡心盡力的輔助湘軍建設，可以說由未經戰陣的書生和農民組建的早期湘軍能夠成爲戰鬥之師，塔齊布功不可沒。

湘軍成建制後兵分兩路，水軍由曾國藩統領進攻長沙水陸洲的太平軍；陸軍則由塔齊布帶領前往救援被太平軍圍攻的湘潭。曾國藩的水軍在靖港一帶中了太平軍的埋伏，被石祥禎打得大敗，湘軍四散而逃，曾國藩一怒之下跳水自殺，後被親兵救出，痛定思痛下準備擬書清廷彈劾自己，請罪等死。沒成想塔齊布的陸軍卻在湘潭打垮太平軍林紹璋部，十戰十捷。勝利的消息傳來無異於給曾國藩打了一劑強心針，他覺得苦心經營的湘軍還是能夠打出勝仗的，因此重新振作精神，以後成爲太平軍的勁敵，直至徹底鎮壓了太平天國大起義。假若塔齊布在湘潭之役中失利，對曾國藩的自信則是個致命打擊，或許被清廷治罪從此一蹶不振，湘軍說不定也就瓦解冰消，再沒有後來的“同治中興”。

湘潭之戰後，塔齊布再次升官，先是被賞給總兵銜，不久，清廷將出戰不力的湖南提督鮑起豹革職問罪，空缺由塔齊布補上。不到一年時間裏，塔齊布由從二品的副將晉升爲從一品的提督，一躍成爲湖南綠營最高指揮官。塔齊布升官的同時，還得到另外一份驚喜，貼身親兵從太平軍手中繳獲了一匹好馬。有識貨的說這匹馬原本是廣西副都統烏蘭泰的坐騎，從徵新疆時所得，後來烏蘭泰在廣西戰死，坐騎被太平軍奪走。親兵剛得到這匹馬時，準備試騎一下，不成想剛貼近馬身就被踢走，再逼近馬則前蹄騰空，發出虎豹般怒吼，一副準備吃人的樣子。馬吼聲驚動軍營，士兵們圍着怒馬嘖嘖稱奇。有人入內稟告塔齊布，奉承說此烈馬恐非軍門不能馴服。說也奇怪，怒馬一見到塔齊布就低眉順眼，悚然而立。塔齊布細看此馬全身黝黑，高七尺，長一丈有餘，兩耳直如筆筒，四個蹄子上皆有肉爪突出五寸左右，遍體旋毛堆疊如龍鱗，當即不由得大讚說“這是龍馬啊！”塔齊布上馬試乘，疾如閃電，身後一塵不起，大約跑出五十里外，抖繮回營，往返一百里只用了一個半時辰。

此後每有戰事塔齊布都騎這匹馬，他驍勇善戰，馬又神駿異常，激戰時往往單騎提刀突破敵陣，身後士兵則蟻集跟隨前進。太平軍經常被打得措手不及，戰陣中遇到塔齊布就驚駭說：“黑馬將軍又來了！”以至於不戰而潰。有一次，塔齊布單人匹馬遇到數百太平軍的埋伏，情急之下逃到一個廢棄的旅店中，將馬藏在店後的地窖中，對馬說：“千萬不要鳴叫，不然你我今天皆畢命於此。”說完將地窖上鋪上一層草，自己改裝成店小二模樣。 不一會太平軍追到，問說：“剛纔有沒有看到一位騎黑馬的人？”塔齊布回說沒有。太平軍圍繞旅店找尋數次，黑馬始終沒有發出一聲，因此人馬得以獲免。

塔齊布戰死九江後，黑馬連續三天哀鳴不食，有人想將它背上馬鞍卸下，則踢蹶如故，有人仗着身手矯健強騎上馬，黑馬就一路狂奔跳入大河中，騎手淹死，馬反而沒事。後來黑馬和塔齊布靈柩一起運回京城原籍，至老而死。據說塔齊布的死也跟這匹馬有關，當時他圍攻九江大半年，始終不能攻克，心情極度鬱悶，淤積咳血。有一次半夜命令士兵將臉全部塗黑，模仿古代猛將的樣子，意圖達到驚嚇太平軍的效果。臨行前，塔齊布召集他們面授機宜，沒成想一見到士兵的臉就嚇了一跳，全身鬆軟無力，急忙揮手讓士兵退下，當夜暴斃於營中，士兵扮演的古代猛將則是唐朝尉遲恭。後來有人附會說，黑馬是尉遲恭坐騎轉世，原主人前來要馬的同時順帶要了塔齊布的命！