加拿大出差之行~分离的勇气和学习
2013.4.24 <Sophie 6Y8M; Nita 3Y4M>
来回两万四千公里的航程、短暂四天的分离，来自两个女儿不同表达方式的思念，鲜明的勾勒出她们相异的个性与特质，也让我了解，应该对她们更有信心，多放手一些。
接到要赴加拿大首都渥太华出差的指示，尽管早有心理准备，但一颗心仍旧悬宕著。毕竟，和九个月前到日内瓦出差相较起来，这次的情形似乎多了严峻的挑战。因为去年的七月，Sophie 还在享受著幼儿园升小学的快乐暑假，而满两岁半的 Nita 则是在外婆家受到万全的照顾，我没有后顾之忧。
然而这次，Sophie 已是小学一年级的学生，Nita 也进入幼幼班就读，依照我们每天忙得像陀螺团团转的生活步调，我真的有点担心，妈妈不在家的时候，爸爸要同时照顾两个小女孩，搞得定吗?
善感的 Sophie 知道我要出差了，理智的一面暂时战胜了，她在回家的车上一直安慰嚷著「我不要妈妈出国!」的 Nita，和她说：「不要这样吵喔，因为这是妈妈的工作，我们要乖乖的，才不会让妈妈担心。」
坐在前座的我转头看了看这个已经长大的小女孩，很难想像她小时候是如何一把鼻涕一把眼泪地对著视讯萤幕这头的我喊「妈妈，抱抱!」。
但是，晚上睡前，感性的一面压制了 Sophie 的理性，在妹妹已呼呼大睡的时候，她却辗转难眠，最后红著眼眶坐起身来说，其实她好害怕妈妈出国，可不可以换个不需要常常出国的工作?
隔天，她利用写完功课的闲暇时间，拿回收的纸盒东剪西画的，然后一脸诚挚地双手捧著一张硬纸片来到我面前。
上头画的是一架飞机，还有三个字。
Sophie说，这是一张平安符，可以保平安的。
我想起了她昨晚后来哭著说，她好害怕飞机会掉下来，她好怕等不到妈妈回来……。
于是，我把这张平安符收到皮夹里，紧紧的抱著她说，有这张平安符保护著我，我一定会健康平安的回来。
Sophie笑了，眼眶湿湿润润的。
我决定在出发前，要各自与两个姊妹来个特别的约会。
首先，我请了半天假，牵著 Nita 搭捷运，再散步到那个有著小花园的美发院。Nita 小小的手摸起来好软，她咕溜溜的眼睛随著四周的景色转呀转的，可爱极了。
踏进舖有木地板的美发院，扑鼻而来的精油香气让人心神为之一振，Nita 吸了一口气说：「这里好漂亮喔!」。我很开心她对这里有个美好的第一印象，毕竟，这可是她从出生以来，初次到美发院剪头发哪! 有了美好的印象、放松的心情，或许比较怕生的她，等会儿才能享受剪发的乐趣。
Nita 有些出乎我意料之外的，愿意自个儿跟著陌生叔叔到另一个隔间里稍微把头发冲湿、清洁。我没有跟进去，只坐在外头等著，但其实心里有些忐忑。一会儿，她头上包了个毛巾走了出来，可爱的模样让大家看了都笑了，不过这让她有点不好意思，缩了缩肩膀便往我这儿奔来。
美发师让她坐上椅子，并且围上剪发外衫。她像只好奇的小鹿，盯著镜子里的自己瞧，也很自制的不动如山，让美发师帮她修剪头发。
多可爱的妹妹头哪! 
她对自己的新发型似乎感到很满意，也在这个陌生的空间里感到自在，愿意陪我剪头发，即使轮到我去洗发、冲水而必须离开她的视线，她仍然安心地坐在位子上玩积木。
我再度牵起她的小手，两个发型焕然一新的母女俩散步在街道上，连风吹过发际都觉得轻快。中午这一餐，我们并肩坐在餐厅里吃著海鲜粥，她的胃口奇佳，呼噜呼噜便把大半碗下肚，还要把剩下的吃光光。
这是我第一次和 Nita的单独约会，她心满意足的让我把她送回幼儿园午休，开心的笑容和爽快地挥手再见，让赶回办公室的我，很安心地离开。
出发前一天的晚上，我带著爱看戏的 Sophie，欣赏九歌儿童剧团演出的「日月潭传奇」。
这是一部由美国人导演、三位演员演出的小品戏剧，述说著日月潭旁的大尖山和水社山的由来。从一开始的乌克莉莉弹唱、剧偶的对话、真人的演出，一直到后来那两头摘了日、月玩耍的龙的出现，透过创意的手法，让我们清楚的看见布景如何变换，如何用几支撑开的雨伞复上水蓝色闪闪发亮的丝质布，就可以制造出龙在水里翻搅的情景，一幕幕都让我和Sophie大开眼界。
一整出剧中，Sophie 始终牵著我的手，好像怕我会倏地消失似的。我喜欢和她一起看戏，观察她因为剧情惊呼、皱眉、大笑的模样，也喜欢和她在暗暗的座位上，双眼对望、会心微笑的感觉。
这晚要出门前，Sophie 已哭得像个泪人儿，Nita 则看起来很坚强，我答应她们会很快回来的。
拜现在科技的发达，以前还须要使用电脑连线上网透过视讯说话，现在使用智慧型手机就可以和远在地球另一端的家人连系，有声音，也有画面。
我总是接收到 Sophie 想念的情绪，她说著说著，就会哽咽。她是个情感奔放的孩子，不会有任何修饰，总是直率而真实的表达著她的情绪。
相对的较安静的 Nita，总是笑笑的说：「妈咪我想你，你要快回来喔!」，我一直以为她对我不在身边可以处之淡然，直到，那天爸比告诉我，这么一个小故事。
我不在家的第二个晚上，Sophie已经把自己调适好，准时睡了。深夜，爸比一个人坐在客厅里，被身边突然出现的抱著小毯子的小小身影给吓了一跳。是 Nita!
她默默地抱著她的毯子，移到爸比的身边，没有说一句话，小手不停的搓著她心爱的毯子。
过了一会儿，爸比问她怎么了，她没有说话。
爸比再试探性的问她：「Nita 想妈妈，是吗?」，只见 Nita 闻声憋了嘴，一颗颗亮晶晶的眼泪滚了下来，她点了点头说：「对……」，便放声大哭，在爸比怀里哭了好久好久。
「她是个情绪内敛的孩子。」爸比这么告诉我。想到她这么多天来压抑自己的情绪，我的心揪了一下。我回国后约莫一个月，有天她和我躺在床上聊天的时候，也偷偷告诉我这样一个秘密：「妈咪，其实你出国的时候，我很想你，非常非常想你。」
我何尝不是哪?
这一趟来去匆匆的国外会议，我选择在当天开完会当晚直接搭机返国，整个行程，我只有不到两个小时的自由时间，可以在渥太华市区内逛逛。
上一回来这里，已是四年前的事了，那时还是冬天，零下十三度的低温，让我走在街上的双脚差点冻著。而今，春天已悄然来到，据说前一晚还下大雪呢，今天却春还乍暖，晴空万里。
国会大厦的绿色屋顶，在阳光下显得耀眼，
而公园里的郁金香正冒出新芽，准备为五月份的郁金香节绽放美丽的花朵。
我走到拜沃市场（Byward Market），
这里是渥太华历史悠久的区域，有许多特色的小摊，贩卖著枫糖、手工艺品、花卉，而一旁的店家则有海鲜餐厅或爵士酒吧，街道上晒著暖暖的阳光，溢著街头艺术家的歌声。
我在拜沃市场里寻宝，想为我的家人找寻特别的礼物。走著走著，来到这家饼干店，店门口摆著一张许多人认得的面孔的照片。据说，这是欧巴马总统到加拿大时特地光顾的店家，为的是替他的一双女儿采买好吃的饼干。
我推门进去，柜子里五颜六色、多彩缤纷的造型饼干让我驻足不前，我想像著Sophie和Nita啃著这些美丽饼干的模样，不由得笑了出来。
我指著这个那个，并请店员小心的帮我放到塑胶盒里，免得装到行李箱的时候给压碎了。年轻的店员亲切的帮我包装好，祝我旅途愉快。
是哪，我即将要回家了，回家和两个女儿窝在一起念故事书、唱歌和聊天。这么一想，连脚步都轻盈了起来。
来回两万四千公里的航程、短暂四天的分离，这一趟枫叶之国、郁金香之都的差旅，我回到家时才早上六时半，孩子刚从睡梦中醒来。她们在爸比的照顾下，平安又快乐，Sophie 早上自己起床准备上学，没有忘了带东西，作业也准时完成，Nita 也会自己穿戴整齐，到幼儿园去，两个孩子甚至比平常早了半个钟头上床睡。
我回想出发前的担心，发现真的太多余了。孩子长大了，我也应该多放手一些。
也或许，该学会长大的，是我自己吧!
