▲每年都有许多候鸟从非洲北上欧洲度过夏季。（图／美联社）

国际中心／综合报导

英国每年都有大量的候鸟迁徙而来，牠们从非洲北上，准备在欧洲地区度过夏季。但奇怪的是，今年候鸟的数量急遽下降，许多地区甚至都没有看到牠们的踪迹。英国皇家鸟类保护协会（RSPB）表示，候鸟应该在3月就会陆续抵达英国，然而现在已经5月了，却没有任何消息。

据《每日邮报》报导，身为农学家和记者的佩奇（Robin Page）指出，大量候鸟在迁徙的过程中就被捕获，每年有多达1.4亿只鸟在通过埃及时被猎杀。在摩洛哥、黎巴嫩等大多数北非国家都有相似的情况。根据德国电视台的一项调查估计，人们在埃及沿海和尼罗河谷的700公里处架设了大片的捕鸟网，捕捉像是黄鹂、柳莺等鸟类。

虽然自古以来，北非地区就会利用原始陷阱来捕捉候鸟，然而近几年却因为架设廉价且紧密的塑料网，导致候鸟被捕获的数量大增。佩奇指出，即使候鸟避开了塑料网，牠们也会被人们射杀。

这些候鸟虽然体型不大，但是依然有很大的市场，像是每只鹌鹑最高可卖5英镑（约新台币200元）。因为在传统意义上，鹌鹑被认为是天然的壮阳药，所以即使是很小一只的鹌鹑，都会被塞满药草并卖到餐馆。

候鸟不只遭受被捕猎的问题，近年来迁徙地区的生存也受到考验。英国当地的花园和农场过度使用杀虫剂，导致昆虫数量锐减，还有人会在候鸟筑巢的地方铺设捕鸟网。更可悲的是，许多人会非法摧毁家里面候鸟所筑的巢穴。

现今在英国很多地方都失去了候鸟的踪迹，因此佩奇呼吁各国应该尽快采取保护措施，尽可能地热情对待这些「夏季游客」，否则为时已晚。