先前有五个人来到水田衣住宿，他们是为了公司的员工旅游先来埔里踩线，他们公司有140位员工，打算住在埔里新落成的酒店，早餐时间我稍微问了一下他们的行程规划，他们说：第一天从台北出发，然后草屯的宝岛时代村、第二站妖怪村，晚间住埔里，隔天吃完早餐，拉车去清境，然后折返再到日月潭，最后回台北......听完他们的游程，我突然想到之前国际观光客对埔里的印象也是『中继站』、『转运站』，讲得出口的景点没有几个，甚至以前埔里人自豪的4W、台湾中心、手工艺、生态...好像也都被遗忘了。而我的民宿客人这几年下来观察到的，会选择在埔里住宿，多半可能会觉得这里住宿比较便宜，或者是因为订不到清境跟日月潭才会留在埔里。

 

我的观察，埔里现在其实有三害，第一害是『垃圾与野狗』，不管是我自办的童军团捡垃圾活动或是跟著观光协会去捡垃圾，我们每次几乎都可以清上好几袋的垃圾，而且有些隔不到一个礼拜，甚至利乐包捡起来的有效期限根本就是三年前，也就是说这垃圾已经存在三年，根本没人清理，然后如果有机会在埔里大街上逛街无法发现垃圾桶，而消极的原因却是因为野狗会咬垃圾以及居民会把自家垃圾拿出来塞垃圾桶，记得有次清晨捡垃圾，我仔细算过，一百公尺的中正路我可以捡到超过一百根的烟蒂与五坨狗大便，三年前我们更是被评选为台湾脏乱城镇....。

 

第二害是『交通与路权』，埔里九二一之后几乎大家的骑楼都封起来，骑楼封起来导致行人都得走到马路上，然后马路上没有人行道，所以我们可以常看到行人、脚踏车、机车、汽车、游览车、联结车全挤在中正路上的情形，喇叭更是此起彼落，由于无法证明骑楼开通之后会不会增加收益，所以居民并不愿意将骑楼开放出来供行人使用，也因为这样的状况，导致我们要买东西原有的中正路与中山路是四线道，但违规停车者很多，四线道无时无刻都呈现双线道，警察也常常在这边开单，但几乎屡劝不听，光我们家九二一过后在这两条路临停被罚就有五张罚单。

 

 

另外交通指示不明，也导致国际观光客却步，我记得有次在巧克力工坊遇到两位金发碧眼的外国人，他们拉著行李到巧克力工坊问我隔壁桌的客人说...请问酒厂是这里吗？我差点昏倒，从车站到巧克力工坊大约两公里，这两公里没有一个指标告诉他们这是错的，然后看他们的手上也没有一张可靠的埔里英文地图....他们来到埔里可以迷路算是应该的，而很顺利的逛完则是侥幸。两天前我也有一组香港客人，从市中心出发骑乘脚踏车到造纸龙，如果是我自己去造纸龙我只需要10分钟，结果他们找了一个半小时....语言不通加上指标不明，我们让国际观光客在埔里受苦受难，身为镇上的一分子，又是从事观光产业，真是情何以堪。

 

 

第三害『消失的绿地』，埔里以前很多农夫种稻、甘蔗、筊白笋，现在农夫退休了，几乎不种这些东西，改种房子，如果仔细观察，埔里的电线杆上，多的是黄橙橙的房仲广告，外地人加速在埔里投资、买卖房地产，导致这里的土地价格高过不管是文化、历史、农业、观光价值，很多的可看性被围起来，例如茄苳树王公、例如我们已经很难在埔里市中心看见一栋老房子以及不断消失的一片又一片的绿地。

 

以老房子的议题来说，个人觉得最可惜的就是埔里酒厂对面厂房的保存，如果可以多点细心，说不定那些厂房可以是文创中心、可以是很有感觉的用餐场所，甚至是一个很好的解说题材，但真的很可惜，我除了可惜，也许该学学政治人物的说法：真的感觉到很遗憾吧.....

 

 

难道你不忧心，当国姓乡也开始闯出渡假村的名号、清境、日月潭地区的特色景观、鱼池乡产了顶级的红茶与咖啡时，那我们身在过去号称观光大镇、乐活小镇、生态城镇、宜居城镇....等等名号下，埔里还剩下些什么？

我永远认为，我挚爱的埔里像一座大型的探索乐园。这里是台湾的心脏、有很棒的水泉，也有很出名的造纸业、木工业，更有出产吴宝春面包店的有机玫瑰小农，当然我们也是蝴蝶、生态多样性的乡镇，埔里人以前是仅次于罗东人，是全台湾最团结的乡镇(我在高应大念书时我们老师上课说的)，除此之外我这十年的盘点调查，埔里的小吃种类，我认为有资格推向国际的小店就超过20家(阿菊肉丸、炎术冬瓜茶、亚标牛肉面、你我他、阿甲肉丸、胡国雄古早面、第三市场早上的早餐、晚上的夜市(交大的林老师说埔里的第三市场可以叫做埔里大饭店！).....................其实我们拥有的观光元件还不少，并且又是一个很团结的乡镇(你看我们发起的无车日公民运动，和阿猴的自发性夜跑团就知道！)，我们在埔里真的很幸福，但我们缺整合、链结与分享，期待镇上有更好的链结与城镇计划，让埔里可以往下个黄金十年迈进，龟兔赛跑，我想我们这只埔里龟休息太久了，该启程上路啰~